Hoy arranca el Mundial juvenil en Egipto, con el encuentro entre el equipo local y Trinidad y Tobago. Empieza el evento entre naciones que sirve para desarrollar a los cracks del mañana.

Alejandría, historia y tradición. Allí, en esa mítica ciudad, hoy se dará el puntapié inicial para el Mundial Sub-20. El encuentro inaugural se realizará en el Estadio del Ejército Egipcio. Antes del cotejo entre el seleccionado local y Trinidad y Tobago, tendrá lugar la ceremonia de apertura, en donde hablarán Joseph Blatter, presidente de la FIFA, y Hosni Mubarak, jefe de Estado de Egipto.

Las sedes para esta Copa del Mundo son: Alejandria, El Cairo, Puerto Said, Ismaila y Suez.  Alejandría aportará dos estadios: El Estadio del Ejército Egipcio, con 80.000 asientos, en donde sólo se jugará el primer partido del certamen y el Alejandria Stadium, con capacidad para 13 mil hinchas. En tanto, El Cairo (capital del país anfitrión y la ciudad con más población, alrededor de 25 millones de personas) también ha proporcionado dos recintos: El Internacional, que posee disponibilidad para 72.000 espectadores (en donde se disputará la final del campeonato), y el Al Salam, un Arena nuevo y moderno, pero pequeño con solamente 22.000 lugares.  El campo de Puerto Said tiene un aforo de 18.000 al igual que el de Ismalia, mientras que el de Suez, llamado Mubarak, posee capacidad para 40.000 espectadores.

Egipto es la tercera nación africana que es anfitriona de esta clase de competencias. Túnez 1977 y Nigeria 1999, habían sido las experiencias previas y los países que se consagraron campeonas fueron la URSS y España.

Los grupos en esta Copa del Mundo Sub-20 son los siguientes:

Grupo A: Egipto, Trinidad y Tobago, Paraguay, Italia.

Grupo B: Nigeria, España, Venezuela, Tahití.

Grupo C: Estados Unidos, Camerún, Alemania, Corea del Sur.

Grupo D: Ghana, Inglaterra, Uzbekistán, Uruguay.

Grupo E: Brasil, Costa Rica, República Checa, Australia.

Grupo F: Emiratos Árabes Unidos, Sudáfrica, Hungría, Honduras.

Claramente, la ausencia más destacada es la de la Selección Argentina. El equipo de Sudamérica es el país que más trofeos ostenta en este tipo de torneos, con seis. Además, es la actual bicampeón de los Mundiales Sub-20, ya que se consagró en Holanda 2005 y Canadá 2007. También faltarán naciones importantes como México (quinto puesto en el torneo del 207), Portugal, Francia, Chile (se quedó con el tercer lugar en el último Mundial), Austria (cuarto en Canadá) y Japón.

Empieza una competición que siempre depara grandes partidos, bellos goles y apariciones sorpresivas, tanto de equipos como de jugadores. Seguramente, las estrellas de Egipto 2009 serán muy tenidas en cuenta por los seleccionadores que estarán en el Mundial de mayores, en Sudáfrica 2010.

HERNÁN AMAYA