Los Faraones y las Estrellas Negras jugarán por ser los mejores de África el domingo para cerrar un gran torneo desde el nivel futbolístico hasta lo emocionante. Argelia y Nigeria quedaron en el camino en las semifinales.

 

La Copa Africana de Naciones ha llegado a su etapa decisiva. La gran final se jugará el domingo y así se terminará Angola 2010; un certamen que ha arrojado el mal trago del atentado contra la delegación de Togo y la buena imagen futbolística de varios países. 

Las semifinales tenían el atractivo de observar a tres naciones que jugarán en Sudáfrica 2010 y a Egipto, sin dudas un grande del continente que hace mucho no tiene suerte en las Eliminatorias pero por el contrario es el último bicampeón de la competencia continental. 

La primera de esas semifinales la disputaron Ghana y Nigeria. Un encuentro cerrado entre dos equipos que se hallan en posiciones muy parejas en cuanto a lo táctico y a lo técnico, pero que últimamente los ghaneses siempre están un peldaño más arriba. 

Así fue que las Estrellas Negras sacaron una mínima diferencia y luego supieron aguantar los embistes de las Águilas. Asamoah Gyan anticipó de cabeza a los 21 minutos del primer tiempo y con eso bastó. El buen planteó táctico y sobre todo defensivo de los ghaneses pudo contener a los nigerianos que igualmente estuvieron cerca en varias oportunidades de alcanzar la igualdad. 

En la segunda semifinal se reeditaba un duelo que tiene mucha historia, antigua y reciente. Existe desde hace tiempo mucha bronca entre estos dos países, y el fútbol acrecentó tal situación, con los duelos que ya hemos recordado en una nota anterior. Este choque se presentaba como la revancha inmediata del partido de desempate que Egipto y Argelia habían protagonizado, y en el cual los argelinos habían conseguido la clasificación al Mundial 2010 y dejado a los Faraones eliminados. 

En ese marco arrancó el cotejo; un trámite parejo con pocas situaciones pero apasionante. Igualmente, al llegar al minuto 39 de la primera etapa se desvirtuó todo. Penal para Egipto y expulsión para Halliche. Una dudosa infracción que dejó a los argelinos con un hombre menos y un gol abajo, porque Hosni Abd Rabou marcó mediante la pena máxima. 

El segundo tiempo mostró a una Argelia impotente y a un Egipto que supo desplegar su mejor fútbol y aplastar a su rival. Mohamed Zidan, Mohamed Abdelshafy y Mohamed Gedo decoraron el 4 a 0 final para que los argelinos se marchen con mucha tristeza. Además, los eliminados terminaron con ocho jugadores producto de otras dos expulsiones: la de Belhadj y la de Chaouchi. 

La final será el domingo entre Egipto, quien intentará retener su corona, y Ghana, que apunta a lo grande con esta Copa y el Mundial en la mira. 

HERNÁN AMAYA