Los grupos de Sudáfrica 2010.

Con una magnifica fiesta arrancó la emoción de la Copa del Mundo y, al mismo tiempo, la cuenta regresiva para el inicio formal, allá por junio del año que viene. Durante una hora, una gran cantidad de artistas desfilaron por el escenario que la FIFA armó en Durban para este evento, por el cual se paralizó el mundo entero. 

Tras los shows, las presentaciones y las explicaciones pertinentes, se comenzó con la extraordinaria excusa de semejante reunión. La primera bolilla fue descartada rápidamente, era diferente y representaba a Sudáfrica que ya se sabía iba a particpar del grupo A. Así, comenzaron los nervios para las 32 naciones… 

Se comenzaron encolumnando los cabezas de serie: Argentina al B, Inglaterra al C, Alemania al D, Holanda al E, Italia al F, Brasil al G y España al H. Y luego se prosiguió con los restantes tres copones. 

El bombo Nº 2 estaba integrado por los representantes de Asia, Oceanía y la Concacaf. Aquí no había ninguna restricción ni limitación y se fueron acomodando según fueron saliendo las bolas, desde la zona A, siguiendo con la B y así sucesivamente. México pareció en ese momento beneficiado, pues se ubicó en el grupo A, con el cabeza de serie más débil, el conjunto local. 

Más adelante, se continuó con el copón Nº 3, los sudamericanos y los africanos. No podían cruzarse en la primera fase dos países de un mismo continente, con la excepción de los europeos con un máximo de dos, por lo tanto las primeras dos bolillas con representantes del continente negro iban a ser los rivales de la Argentina y Brasil; mientras que el primer papelito sudamericano iría a enfrentarse con Sudáfrica. Salió Nigeria y Costa de Marfil, rivales de los grandes sudamericanos, y más tarde Uruguay fue el elegido para acompañar a los organizadores, una ventaja hasta ese momento para los Charrúas aunque luego se iban a arrepentir. 

Es que la primera Selección que se iba a extraer del bombo Nº4 tendría que caer en el grupo A. Y justamente fue el equipo de mayor nivel el que salió: Francia. Lógicamente, las sospechas en este tipo de sorteos son muchas, aunque la FIFA se encarga de que todo sea prolijo y sin posibilidades de dar lugar a la queja. Lo cierto es que el “castigo” que el ente máximo del Fútbol Mundial le había impuesto a los galos, terminó siendo de nulo significado, ya que los franceses compartirán una zona que posee al cabeza de serie de menor jerarquía y equipos que no se encuentran en la elite (México está 15º en el Ranking, Uruguay 19º y Sudáfrica 86º). 

Terminado el sorteo, aquí está la totalidad de los grupos:

GRUPO A
1 SUDAFRICA
2 MEXICO
3 URUGUAY
4 FRANCIA

GRUPO B
1 ARGENTINA
2 NIGERIA
3 COREA DEL SUR
4 GRECIA

GRUPO C
1 INGLATERRA
2 ESTADOS UNIDOS
3 ARGELIA
4 ESLOVENIA

GRUPO D
1 ALEMANIA
2 AUSTRALIA
3 SERBIA
4 GHANA

GRUPO E
1 HOLANDA
2 DINAMARCA
3 JAPON
4 CAMERUN

GRUPO H
1 ESPAÑA
2 SUIZA
3 HONDURAS
4 CHILE

HERNÁN AMAYA

El sorteo del Mundial de Sudáfrica 2010 se realizará el 4 de diciembre en Ciudad del Cabo a las 19 horas , hora local.

Teníamos razón en no afirmar anteriormente que el sistema que habíamos explicado minuciosamente no era aún el definitivo. Es que la FIFA se tenía guardado entre las mangas una sorpresa. Dada la polémica clasificación de Francia a Sudáfrica 2010 por intermedio de un gol de Gallas que fue asistido por Henry, quien había bajado el balón con su mano, y la insistencia de Irlanda por revertir la situación, el ente regulador del Fútbol Mundial se encargó de castigar de alguna manera a los vencedores y limpiar la situación, al menos extraoficialmente.

Una verdadera vergüenza desde el punto de vista ético, moral y organizativo. Es una locura cambiar las reglas una vez iniciada la competencia (similar a lo que pasó hace una semana atrás en el World Tour Finals de Londres), porque el Mundial arranca cuando comienzan las Eliminatorias y no el día del sorteo, o el día de la ceremonia inaugural.

El sistema que se había empleado para las dos últimas Copas del Mundo tenía en cuenta muchas más variantes que el formato simplista que se empleó en esta oportunidad. Anteriormente se tomaban las dos últimas participaciones en Mundiales y a eso se le sumaba la clasificación del Ranking FIFA de diciembre de los tres últimos años previos a la competencia, en este caso habrían sido 2007, 2008 y 2009. Pero el caso de la mano de Henry hizo que Blatter y sus laderos busquen la manera más políticamente correcta de aplicarle un punitorio a los Blues.

Fue así que la FIFA sacó, dos días antes que el sorteo oficial, la lista de los cabezas de serie, rigiéndose por un único aspecto: El Ranking FIFA de octubre de 2009 (no se tomó en cuenta el de noviembre, ya que se estaría beneficiando a las naciones que disputaron la repesca). La nómina es la siguiente: Sudáfrica (en su papel de organizador), España, Brasil, Inglaterra, Alemania, Italia, Argentina y Holanda.

Y también se definieron los bombos en los cuales se organizará el sorteo. El copón 1 será el de las ocho naciones top. El segundo estarán los representantes de Asia, Oceanía y la Concacaf: Australia, Honduras, Japón, México, Nueva Zelanda, Corea del Norte, Corea del Sur y Estados Unidos. En el tercero, los africanos y los sudamericanos (excepto los cabezas de grupos): Argelia, Camerún, Chile, Ghana, Costa de Marfil, Nigeria, Paraguay y Uruguay. Y por último, en el cuarto se ubicarán los europeos que no estuvieron entre los ocho seleccionados: Dinamarca, Francia, Grecia, Portugal, Serbia, Eslovaquia, Eslovenia y Suiza.

Una vez estipulados los cabezas de serie, se puede conjeturar sobre los grupos, pues hay varios detalles que la FIFA dispone como obligatorios para que el sorteo tenga lógica mundialística:

-El primero es que los países de una misma confederación no podrán compartir la misma zona, a excepción de los europeos que se permitirán dos por grupo como máximo.

-Luego, los cabezas de serie ocuparán el puesto Nº 1 de cada grupo.

-Otro aspecto es que Sudáfrica no irá a sorteo. Se colocará en la zona A y sus rivales sí saldrán del azar.

-Y el último detalle de gran valor es que Sudáfrica, Argentina y Brasil deberán recibir obligatoriamente a los primeros países que se extraigan del copón 3, sudamericanos y africanos respectivamente. Es decir, cuando se sorteé el bombo Nº 3, las dos primeras naciones africanas que se develen irán sí o sí a los grupos en los cuales Argentina y Brasil sean los líderes, ya que de esa manera se asegurá que Sudáfrica no comparta zona con un equipo de su mismo continente (por consiguiente, los africanos están condenados a jugar en el mismo grupo que un cabeza de serie fuerte). De  la misma forma se realizará para el caso de Sudáfrica, el primer Seleccionado sudamericano que salga de las bolillas irá a parar al grupo que encabeza el anfitrión (Uruguay, Chile y Paraguay querrán seguramente tener ese privilegio).

Dadas estas normativas, sólo resta esperar las pocas horas que nos separan de la gran fiesta del sorteo del Mundial. Sudáfrica 2010 ya se siente…

HERNÁN AMAYA

Ceremonia del sorteo para el Mundial Alemania 2006

Próximo destino, el 4 de diciembre. Es la fecha en la que se realizará el sorteo del Mundial. El evento que sirve como antesala de la competencia y que nos invita a sentir que el torneo está muy cerca. Personas de todo el globo terráqueo detienen sus actividades habituales y se concentra en algún lugar en donde haya un televisor, PC, radio o cualquier medio que le transmita la información. Porque tras el sorteo y conociendo el cuadro de la Copa del Mundo, uno comienza a imaginar cada partido de la fase de grupos y los futuros cruces en los playoffs. En Sudáfrica, en Ciudad del Cabo, el 4 de diciembre de 2009 a las 19 horas (hora local) se dará el puntapié inicial hacia el Mundial de 2010.

La FIFA no tiene previstas modificaciones con respecto al sistema del sorteo. Hay dos puntos muy importantes a determinar previamente: La distribución de los clasificados en las copas o bombos y la elección de los cabezas de serie. Esto no es un hecho menor ya que definen la suerte de las naciones en la composición de las zonas.  Y como no se prevén variantes, Sudáfrica como organizador tendría su lugar asegurado como líder de un grupo. Los otros siete se definirían por las matemáticas aplicadas al rendimiento deportivo:

Se tienen en cuenta dos promedios de puntos. Primero, el de las últimas dos Copas del Mundo (en este caso la de Corea del Sur y Japón 2002 y la de Alemania 2006) en relación 1:2 y luego, los tres últimos años del Ranking FIFA (tomados de la calificación de diciembre de los años 2007, 2008 y 2009) en relación 1:1:1.

Las unidades provenientes desde los Mundiales se miden de la siguiente manera: El campeón del mundo recibe 32 puntos, el subcampeón 31, el tercero 30 puntos y así se irá descendiendo hasta la nación que haya quedado en el 16º puesto, es decir la última que haya superado la primera fase, la cual recibe 17 puntos. Después, de los otros 16 países (los que se quedaron eliminados en los grupos) se otorgarán 9 unidades a los ocho mejor colocados y 8 puntos a los ocho peores.

Y el otro ítem a tener en cuenta es el del Ranking FIFA. Muchas veces es desprestigiada esta calificación oficial, tanto por la prensa como por el público en general, aunque en los días previos a un sorteo de Copa del Mundo se vuelve muy relevante. Las únicas naciones que suman son las primeras 32. La primera recibirá 32 unidades, la segunda 31 y se irá bajando hasta que a la nación que este en el puesto número 32 se le otorgue 1 punto. Siempre recordando que para sumar estas unidades se toman tres clasificaciones, las de diciembre de los años 2007, 2008 y 2009.

Con estas sumatorias se procede al siguiente cálculo:

Coeficiente en Mundiales (M) = 2002+ (2006 multiplicado por 2), dividido 3
Coeficiente en el Ranking FIFA (R) = (12/2007 + 12/2008 + 11/2009), dividido 3
Puntos totales = M + R

Pasando a la distribución de las copas o bombos, seguramente será así:

Se separarán las 32 naciones clasificadas en cuatro. En una copa estarán las ocho cabezas de serie, en otra los ocho europeos (excepto los cabezas de serie) y en las restantes dos deberán figurar los representantes de la Conmebol (excepto los cabezas de serie), de la Concacaf, de África, de Asia y, si lo hubiere, de Oceanía. Esto último dependerá de los últimos países que se clasifiquen al Mundial. Luego, por otro lado, habrá copas en donde habrá bolillas con las letras (desde la A hasta la H), para determinar los grupos, y con números (1 a 4) para el orden de los partidos.

Dadas estas circunstancias y si la FIFA no realiza cambios repentinos, los cabezas de serie serían: Sudáfrica (por ser el organizador), Brasil, España, Inglaterra, Alemania, Argentina, Italia y Francia (si se clasifica). Holanda está a la espera de la suerte de los galos ya que tomarían su lugar de privilegio.

HERNÁN AMAYA