Lionel Messi recibiendo el galardón.

La FIFA cerró el año a puro glamour y con una gala de altos kilates. En Zurich, Suiza, se realizó la ceremonia que reunió a los más importantes jugadores, altos directivos y principales sponsors del máximo ente internacional del fútbol. El motivo más trascendente era definir y homenajear al mejor jugador del 2009; y de yapa, estrenar el Premio Puskas al mejor gol del año.

El FIFA World Placer es un galardón que se instauró en 1991 para reivindicar al futbolista que más se había destacado a lo largo de los doce meses del año. Para determinar el ganador, se realiza una votación de la cual intervienen los entrenadores y capitanes de cada una de las naciones afiliadas a FIFA. El primero en llevarse la presea fue el alemán Lothar Matthaüs.

Primero, se entregó la estatuilla a Cristiano Ronaldo por su magnífico tanto, aquel que marcó cuando todavía vestía la camiseta del Manchester United ante el Porto por el partido de vuelta de los cuartos de final de la Champions League pasada.

Luego, llegó el turno de premiar a Lionel Messi como el mejor jugador del año 2009. Pasó al escenario y declaró: “Esto significa terminar de la mejor manera un año magnífico para Barcelona y para mí”. Blatter y Platini le entregaron el trofeo y así el argentino cierra el año más importante de su vida.

Con esta mención, la Pulga arribará a Sudáfrica 2010 como el mejor de todos. Una nominalización que puede sentarle bien al estratega del Barça o, bien, jugarle en contra.

Si uno repasa la historia, nunca el jugador que llegó a la Copa del Mundo tras haber recibido esta estatuilla fue campeón:

En 1993, Roberto Baggio (jugando en la Juventus) obtuvo el reconocimiento y en el Mundial de USA 1994 terminó errando un penal en la final del torneo. Justamente, Romario (en aquel momento militaba en el Barcelona), que había escoltado al Codino en la votación del 93´, fue la gran figura de la competencia en Norte América y logró el título del mundo con Brasil (luego en 1994 fue él el mejor del año).

En 1997, el que había sido premiado con el FIFA World Placer fue Ronaldo (el primer semestre jugó para el Barça y luego fue transferido al Inter Milan) y, si bien el Gordo tuvo un gran torneo en Francia 98 (anotó cuatro goles y ganó el Balón de Oro al mejor jugador), en la final dejó mucho que desear. Antes del encuentro, el astro se intoxicó y jugó con una importante merma física. ¿Resultado? Brasil perdió 3 a 0 ante Francia, con una actuación destellante de Zinedine Zidane, quien había sido tercero en la votación del 93´ y que lógicamente ganó el galardón al mejor del año en ese 1998.

En 2001 el mejor del mundo fue Luis Figo (en el Real Madrid en ese entonces), pero Portugal quedó eliminado en primera ronda en la Copa del Mundo de Japón-Corea. Esa competencia marcó el retorno triunfal de Ronaldo, que llevó a Brasil a obtener el título. Después, el brasilero se quedó con el FIFA World Placer del 2002.

En el 2005, Ronaldinho (formando parte del Barcelona) recibió el premio y la suerte de él y de Brasil en Alemania 2006 fue bastante poca: Cayó en cuartos de final, despertando una bronca muy grande de toda la afición carioca. El campeón fue Italia en el certamen alemán y, como consiguiente, Fabio Cannavaro se adueñó del FIFA World Placer en el 2006 (estuvo en la Juve hasta antes del Mundial y luego pasó al Real Madrid).

La historia le marca un futuro adverso a Lionel Messi tras esta gran distinción, pero estará en la Pulga demostrar sus cualidades y esquivar el destino magro que siempre trae como consecuencia este premio.

HERNÁN AMAYA