La derrota del seleccionado argentino en Bolivia por 6 a 1 caló hondo en los ánimos y en la estructura del cuerpo técnico. Por eso, el director técnico, Diego Armando Maradona, puso en marcha el proyecto que había querido llevar a cabo el anterior entrenador, Alfio Basile: Citar futbolistas que militen en el fútbol local para entrenarse dos veces por semana. Lógicamente, se necesitaba un partido amistoso para probar en la cancha a estos hombres que contaban con una mínima experiencia internacional.

El primer paso se dió hace tres semanas, cuando Diego armó la lista de convocados. La semana pasada, en el predio que posee la AFA (Asociación de Fútbol Argentino) en Ezeiza, comenzaron los entrenamientos. Y ayer se culminó esta primera fase de la Argentina B, con un amistoso ante Panamá, en el estadio de Colón de Santa Fe.

Si bien las autoridades del fútbol argentino intentaron arreglar un encuentro ante un combinado de mayor jerarquía, no lo consiguieron. Paraguay y Uruguay se negaron y, tras varios intentos fallidos, se terminó decidiendo que sea el país centroamericano el rival de turno.

Diego dispuso a estos once jugadores para arrancar el match: Diego Pozo (Colón de Santa Fe); Alexis Ferrero (Colón de Santa Fe), Matías Caruzzo (Argentinos Juniors), Nicolás Otamendi (Vélez); Eduardo Salvio (Lanús), Hernán Bernardello (Newell´s), Fabían Rinaudo (Gimnasia La Plata) y Matías De Federico (Huracán); Daniel Montenegro (Independiente); Gonzalo Bergessio (San Lorenzo) y José Sand (Lanús). Así, el DT formó una línea de tres defensores y un mediocampo muy ofensivo. De la lista inicial, los jugadores de Boca y Estudiantes de La Plata se quedaron afuera por que sus respectivos equipos están disputando la Copa Libertadores.

Argentina fue superior desde el principio. Tenía llegada por los costados con Salvio y De Federico, habituales delanteros, que ayer estuvieron en el mediocampo. Rinaudo y Bernardello se adueñaron de la pelota y eso le permitió al local tener las mejores situaciones de riesgo. El primer tanto argentino llegó a los 27 minutos, con un golazo de De Federico, una joven promesa por su habilidad, calidad y su forma de eludir rivales.

Panamá sorprendió. Y a los 29´, igualó el encuentro. Nelson Barahona aprovechó una posibilidad que le dio el fondo argentino y no perdonó. El seleccionado local tuvo muchas falencias en defensa, ya que la línea de tres defensas no se afirmó y no contó con la ayuda de los carrileros. Salvio y De Federico tienen muy poca actitud de marca.

Aunque Argentina no jugó del todo bien en el primer tiempo se fue al descanso del entretiempo ganando. Porque, a los 39 minutos, Bergessio saltó más que todos en el área y clavó un cabezazo letal para el arquero Penedo, tras un corner desde la derecha.

En el segundo tiempo, la defensa rindió mejor, ya que ingresó Emiliano Papa (Vélez) para armar una línea de cuatro. El conjunto de Maradona manejó la pelota y generó situaciones de gol, pero no las suficientes si se tiene en cuenta el nivel del rival. Recién sobre el cierre, a falta de cinco minutos para el final, Montenegro metió una hermosa asistencia y Bergessio, nuevamente, anotó, con un zurdazo esplendido. También ingresaron Ignacio Canuto (Argentinos Juniors), Sebastián Prediguer (Colón de Santa Fe), Franco Zuculini (Racing), Sebastián Blanco (Lanús) y Esteban Fuertes (Colón de Santa Fe).

La Argentina B terminó ganando y llevándose un aprobado de su debut, los nervios en muchos jugadores se sintieron. En estos días, Diego Maradona dará a conocer la lista de convocados para los partidos de la eliminatoria al Mundial de Sudáfrica 2010 (Argentina tiene que enfrentar a Colombia el 6 de junio y a Ecuador el 10 de junio). Seguramente, varios de estos futbolistas que jugaron ayer estarán en la nómina, ya que el DT anunció que tiene pensado armar dos equipos diferentes para afrontar los dos encuentros. Además, Diego se mostró muy conforme con el rendimiento de sus dirigidos y por las ganas que demostraron tener en la cancha. En declaraciones, el entrenador dijo: “En la charla técnica, vi tantos ojos maradonianos que me voy feliz, lo juro por Dios”.

HERNÁN AMAYA