Mundial Sudafrica 2010

España fue superior a Portugal durante todo el partido, pero necesitó de la eficacia goleadora del Guaje para imponerse por 1 a 0. Cristiano casi no existió y los de Queiroz se limitaron a defender, esperando el contragolpe. La Roja avanza a paso firme y recuperó su mote de candidato.

El Guaje Villa marcó ante Portugal y es el Pichichi del Mundial junto con Higuaín y Vittek.

Una parada muy dura tenían las aspiraciones de España en Sudáfrica 2010. El gran candidato previo al inicio del Mundial fue recuperando su estigma y su atildado juego y llegaba a los octavos en una etapa ascendente. En tanto, Portugal venía de una etapa de grupos más tranquila, aunque quedando en deuda en cuanto a lo futbolístico y a su estrella, Cristiano Ronaldo.

El planteo de Vicente Del Bosque fue el mismo que siempre. Con tres volantes de marca y buen pie, con Iniesta suelto y con dos delanteros netos, la Furia Roja ganó el mediocampo, la pelota y las mejores ocasiones. Tratando el balón con respeto, cuidado y siendo ofensivo durante casi los 90 minutos. En cambio, el equipo de Queiroz tuvo una idea que parecía diseñada directamente por José Mourinho: Espero agazapado con una dura y fuerte marca e intentó lanzar la contra en cuanto la oportunidad se presente.

Los españoles fueron al frente desde el primer minuto; el Niño Torres exigió a Eduardo, en lo que era un presagio del resto del partido. A los 4 y a los 7 minutos, fue Villa el que remató y obligó al portero a esforzarse. Y en el minuto 13, nuevamente el delantero del Liverpool generó peligro con un remate de primera que se perdió por arriba.

La potencia de la Roja perdió intensidad con el correr de los minutos y Portugal se fue acomodando. Es así que se animó a adelantarse un poco. Llegó con un remate de Tiago que Casillas, complicándose sólo, rechazó en dos tiempos. Y con un tiro libre desde muy lejos de Cristiano Ronaldo; nuevamente Casillas no contuvo a primeras y el rebote no fue aprovechado por los portugueses.

En el cierre del primer tiempo se notó claramente la situación. España con la bola, yendo y yendo, chocando ante una defensa bien ordenada comandada por Carvalho y Alves; contra un Portugal saliendo en velocidad de contragolpe o probando desde media distancia.

El segundo tiempo comenzó con imprecisiones para ambos bandos, pero los lusitanos eran los más beneficiados en ese sentido porque podían pasar rápidamente de defensa a ataque. España parecía desconcertada por momentos, hasta que desde el banco llegó un impulso anímico que cambió el partido. Del Bosque mandó a la cancha a Llorente por Torres en el minuto 14, y el delantero del Bilbao causó un impacto inmediato.

En su primer movimiento recibió un centro de Ramos y cabeceó para que se luzca Eduardo (hace rato ya era la figura de la cancha). Así, el ariete demostró que el camino podía ser más fácil, y no era tan necesario mucho control de pelota para generar peligro. Enseguida, Villa sacó un estupendo remate desde el borde del área, que se perdió apenas afuera. El gol parecía venir…

Y llegó en el minuto 18. Iniesta se movió por la frontal y halló un hueco en la última línea portuguesa. Su pase fue estirado por Xavi, habilitando al Guaje Villa. El asturiano definió mal de zurda aunque, en el rebote que dio Eduardo, se lució en la estocada final. Vea el gol.

A partir de allí, España fue muy inteligente. Se defendió con la pelota. Tocó de un lado a otro, hizo rotar la pelota por todo lo ancho del terreno y no permitió que los de Queiroz compliquen a Casillas. Y cuando se podía… se atacaba. Sergio Ramos se escapó por derecha, recortó y de zurda casi anota un golazo a falta de 20 minutos. Otra vez, Eduardo apareció para sacar al corner.

Extraño la poca reacción que tuvieron los lusitanos. Se quedaban afuera del Mundial y no se revelaron ante esa situación. Recién en los últimos minutos intentaron con algunos centros cruzados, pero nunca generaron real riesgo para los españoles. Llorente estuvo a punto de aumentar en una contra a falta de tres minutos, con un cabezazo que besó el poste. Y en el final, Costa se fue expulsado.

España terminó ganando con mucha justicia. Recuperó el juego claro, profundo y bonito, consiguiendo también el respeto mundial perdido. Igualmente, sigue necesitando de la potencia y la eficacia de Villa. En cuartos tiene enfrente a Paraguay.

HERNÁN AMAYA

Después del empate sin goles frente a Japón, los guaraníes se impusieron por 5 a 3 en la angustiosa definición desde los doce pasos. Los de Martino no fallaron, mientras que Komano estrelló su remate en el travesaño. Así, los sudamericanos se instalaron en cuartos de final por primera vez en su historia.

Tacuara Cardozo marcó el último penal para que Paraguay llegue a los cuartos de final.

Uno de los dos haría historia. Tanto Paraguay como Japón nunca habían arribado a una instancia de cuartos de final y Sudáfrica 2010 los ponía ante una oportunidad única. Dos países sin victorias futbolísticas importantes chocaban en octavos y enfrente no tenían ningún peso pesado que los pueda eliminar imponiendo su jerarquía. 

Los sudamericanos llegaban al duelo siendo banca, ya que su buena participación en la etapa de grupos, consiguiendo el primer puesto, los colocaba irremediablemente un escalón por encima de los nipones. Aunque, en realidad, los asiáticos habían sumado más puntos en los tres primeros partidos. 

El orden y la potencia guaraní iban a intentar tomar las riendas del cotejo en el arranque. Japón sabía que la velocidad y la pegada desde media distancia podían ser sus mejores armas. Es así que mientras los albirojos intentaban avanzar con el balón, los del Sol Naciente aprovechaban los errores y se apresuraban a disparar a puerta. Como Okubo al minuto y como Komano a los 3´. 

El partido se inclinaba más por lo aburrido que por lo emocionante. Eran dos Selecciones que carecían de un creativo y en la que dependían notoriamente del buen momento de sus delanteros, que parecían apagados. De repente, Paraguay casi convierte y Japón contestó inmediatamente. A los 20´, en una jugada desde la frontal, Barrios quedó ante el portero Kawashima y falló. Y a los 21´, Matsui reventó el larguero. El encuentro parecía animarse (Santa Cruz tuvo su chance unos instantes después), pero volvió a caer en el letargo. Antes del entretiempo, solamente Honda pudo rematar con peligro, en un contragolpe. 

En el complemento, salió mejor parado el conjunto de Martino. Benítez tuvo una oportunidad, Barrios estaba siendo cada vez más incisivo y los centros al área causaban minuto a minuto más temor en Kawashima. Japón encontró una respuesta a los 17´, con un cabezazo de Tanaka. Así, tranquilizó a Paraguay y el trámite pasó a desarrollarse de manera pareja hasta el minuto 90. Un 0 a 0 que llevaba al cruce al alargue. 

En la prórroga, con ambos equipos cansados, el encuentro fue muy peleado. Siguió habiendo pocas situaciones y en un número similar para los dos bandos. La merma física era un factor importante para que ninguno se adueñe definitivamente del partido. Okazaki contó con una chance para Japón y Haedo Valdez la tuvo para Paraguay. 

Ya sobre el final de los 30 minutos del tiempo suplementario, Japón pudo haber adquirido su boleto a los cuartos. Okazaki limpió la jugada con un taco que dejó libre a Tamada, que tiró el centro y no encontró receptor. Vea el resumen del partido.

En los penaltis, los paraguayos tuvieron 100% de efectividad. En cambio, los japoneses marcaron tres y Komano mandó su disparo al larguero. Fue un 5 a 3 final para los sudamericanos, con tantos de Barreto, Barrios, Riveros, Haedo Valdez y Cardozo, para los ganadores, y de Endo, Hasebe y Honda, para los perdedores. Vea toda la tanda de penaltis.

Martino hizo historia con Paraguay, poniéndolo por primera vez en unos cuartos de final de un Mundial. A su vez, es la primera vez que Sudamérica tiene cuatro representantes en esta instancia. 

HERNÁN AMAYA

Brasil dejó en ridículo a Chile superándolo por 3 a 0. Demostró todo su potencial futbolístico de a ráfagas y jamás puso en duda su victoria. Juan, de cabeza, hizo el primero, Luis Fabiano el segundo y Robinho el último.

Abrazo de los brasileros tras el gol de Juan, el primero de los tres.

El equipo de Marcelo Bielsa llegaba con mucha expectativa al cruce contra Brasil por los octavos de final de Sudáfrica 2010. Y tan embalado arribó al choque, que chocó…. La Canarinha fue una topadora para los chilenos, la cual estuvo prendida por momentos, ya que luego reguló.

Dunga planteó el partido de la misma forma que siempre. Con dos líneas de cuatro defensores, tres volantes y un tridente ofensivo. Pero con una pequeña modificación. Teniendo en cuenta la tendencia de los chilenos a utilizar las bandas (repitió la táctica 4-3-3), colocó en el mediocampo a Dani Alves y a Ramires para que jueguen más pegados a la raya liberando a Gilberto Silva en el centro. Así de simple, el entrenador frenó el sistema de la Roja sudamericana.

Los primeros cinco minutos iban a ser un calco de los 90 minutos. Chile se esforzó por quitarles la posesión de la pelota a los brasileros y no consiguió ser efectivo a la hora de generar riesgo, limitado a centros o remates inertes. Los de Dunga estaban a la espera y con un solo balón lograron complicar al portero Bravo. Luis Fabiano cruzó su disparo.

Brasil fue entrando en confianza y, con poco, hacía más que Chile. Gilberto Silva probó desde afuera, exigiendo al guardameta, y Kaka estuvo torpe para resolver en una buena posición.

Después de los quince iniciales, el partido entró en un pozo. Los del país andino jugaban intensamente, peleando todo balón dividido y presentándole batalla al pentacampeón que, en cambio, estaba tranquila aguardando su momento.

En el minuto 34 fue el estallido. Juan ganó en las alturas en un tiro de esquina y dejó sin posibilidades a Bravo. El nerviosismo chileno de correr y correr y no tener nunca una pausa, se aceleró al máximo tras el gol de Juan. Y así, tres minutos después, Brasil aprovechó las ventajas que daba la Roja al acumular gente sin sentido en ataque y clavó un 2 a 0 casi imposible de remontar. Robinho avanzó por izquierda, encontró a Kaka en la frontal y el madridista, con clase, dejó a Luis Fabiano sólo frente al arquero. El goleador lo gambeteó y empujó con la portería libre.

En el segundo tiempo, Chile hizo variantes en cuanto a los nombres pero no en cuanto al sistema y a las formas. Es así que fue imposible vulnerar a Brasil. El tercero no tardó en llegar. A los 13´, Ramires vio un surco enorme por el centro y avanzó. Al arribar a las adyacencias del cuadro mayor cedió para Robinho y éste la colocó suave contra un poste. Gran gol.

Recién sobre el minuto 21 del complemento, los de Bielsa tuvieron su primera chance de peligro. Valdivia, con el esférico picando en la medialuna, disparó elevado.

Los de Dunga ya estaban regulando hace rato. Y cuando se daba la ocasión, contragolpeaban buscando el cuarto, que casi viene tras un remate de Robinho.

En tanto, la locura con que Bielsa transmitía sus ideas no permitía que los jugadores chilenos entiendan. Suazo contó con dos situaciones pero siempre Julio Cesar estuvo atento, convirtiéndose Chile en el primer equipo que no anota en estos octavos de final de Sudáfrica 2010. Vea el resumen.

Brasil fue inteligente y se abusó de sus capacidades para sacar a la luz las falencias chilenas. Un 3 a 0 que no fue superior, ya que la Canarinha no quiso exigirse pensando en el próximo encuentro. En los cuartos, los cariocas van ante Holanda.

HERNÁN AMAYA

Arjen Robben jugó por primera vez de titular en Sudáfrica 2010 y gestó el pasaje de la Naranja Mecánica a cuartos de final, superando a Eslovaquia por 2 a 1. La estrella del Bayern Munich abrió el partido con una de sus clásicas jugadas individuales y después fue el soporte principal de la victoria neerlandesa. El segundo lo hizo Sneijder y en el final Vittek descontó de penal.

En su primer partido como titular, Robben hizo la diferencia.

En un Mundial en donde las individualidades están haciendo la gran diferencia, Holanda se valió de las mismas para posicionarse entre los ocho mejores del mundo. Y el mayor exponente de los Países Bajos, y por qué no del mundo, es Arjen Robben. El estratega del Bayern Munich no había jugado los dos primeros partidos, ya que se estaba recuperando de una lesión. Disputó algunos minutos en el tercer partido del grupo y en los octavos, frente Eslovaquia, ingresó desde el primer minuto para ser clave en la victoria holandesa.

El ex jugador del Chelsea y del Real Madrid tuvo una temporada asombrosa en cuanto a goles y rendimiento en la Bundesliga, llevando al Bayern al título y a la final de la Champions League, siendo el valuarte y el estandarte del equipo más importante de Alemania. No siempre jugando en equipo, no siempre teniendo un sentido de solidaridad claro y no siempre integrando acciones colectivas, pero justamente lo que tanto se le critica termina siendo un defecto que él lo transforma en positivo. Porque su obstinación y perseverancia lo hacen confiar ciegamente en sus aptitudes para culminar realizando jugadas sensacionales y decisivas dentro de los partidos. Velocidad, gambeta y explosión para desarticular defensas enemigas.

Robben no es el único que sobresale si se habla de individualidades neerlandesas, pues el entrenador Van Marwijk cuenta con Van Persie, Sneijder, Van der Vaart, Kuyt, Elia y Babel. Todos con grandes capacidades técnicas, que valiéndose de acciones personales pueden volcar el desarrollo de un encuentro para el lado naranja. Así, los Países Bajos superaron con holgura la etapa de grupos. Mucha calidad individual, poco juego colectivo.

Es así que Holanda pegó un salto de calidad dentro de la propia Copa del Mundo con la recuperación de Arjen Robben. Ya contra Camerún había tenido gran participación en el segundo tanto… Eslovaquia lo sufrió en todo su esplendor.

Igualmente, los eslovacos no se la hicieron fácil a los Países Bajos. Los dirigidos por Weiss comenzaron con actitud ofensiva y con mucho carácter para disputar cada balón. Pero tras los primeros minutos, Holanda empezó a enderezar el rumbo lógico del cotejo. Van Persie casi marca de cabeza y el remate de Sneijder fue detenido por Mucha.

A los 18´, en la primera chance que tuvo Robben para encarar, se escapó por la derecha, recortó hacia el medio y sacó un buen zurdazo desde el borde del área, que venció a Mucha por el primer poste. Los neerlandeses agarraron a los eslovacos de contragolpe y el extremo holandés, con espacios, fue letal. Los de Weiss habían planteado bien el partido, no habían cometido errores, pero ya estaban abajo en el marcador.

A partir de allí, Holanda hizo el mismo juego que venía realizando en los encuentros anteriores. Tratar de controlar al rival, abusar de la intrascendencia en la tenencia del balón y atacando de a ratos, aprovechando las individualidades. En el arranque del segundo período, Robben volvió a entrar en escena y casi sentencia. A los 6 minutos, en una acción similar al primer tanto, el zurdo buscó el otro palo y Mucha respondió correctamente. Y a los 7´, el extremo desniveló por izquierda y, esta vez, cedió para Mathijsen que no pudo derrocar al portero.

Eslovaquia recién pudo encontrar la fórmula para ir por la paridad llegando a la mitad del complemento. En el minuto 22, Stoch ingresó al cuadro mayor, de izquierda al centro, y su derechazo fue desviado con excelentes reflejos Stekelenburg. Y un minuto después, Vittek erró un gol increíble cuando recibió libre, frente al portero y dentro del área. Su definición la sacó el guardavalla al corner.

Esos goles malogrados, Holanda no los perdonó. Comenzó a llegar de contragolpe y, si bien el 2-0 tardó, terminó apareciendo. A los 39´, Kuyt anticipó al arquero, eludiéndolo, y luego entregó para la entrada de Sneijder que tocó al gol ante la desesperación de Mucha y sus defensores.

Eslovaquia pudo marcar el gol del honor que sirvió para valorar el buen partido que hicieron los eslovacos ante un grande del fútbol mundial. Vittek, de penal (Stekelenburg se lo hizo a Jakubko), anotó e igualó a Higuaín como Pichichi. Vea el resumen.

El 2 a 1 coloca a los Países Bajos en los cuartos de final después de 12 años. Robben y compañía marchan con buen ritmo, sin gastar demasiado y acelerando cuando se debe. Holanda es candidato.

HERNÁN AMAYA

Tévez fue la figura y con sus dos goles comandó la victoria de los de Maradona para superar a México por 3 a 1 y para instalarse en los cuartos de final. El primero lo hizo en clara posición adelantada, el segundo lo anotó Higuaín (goleador del Mundial con 4) y el tercero fue un derechazo fulminante desde más de 25 metros. Descontó Chicharito Hernández, aunque el triunfo argentino nunca estuvo en duda.

Carlitos Tévez se abraza con los jugadores suplentes en el festejo del tercer gol.

Alemania era el rival que esperaba por el ganador de este cruce: Argentina-México. Los centroamericanos estaban esperanzados con poder tomarse revancha de los sudamericanos, quienes los habían mandado a casa en los octavos de final del Mundial pasado. Pero si bien el Tri llegaba más armado y con jugadores de mayor habilidad, los errores defensivos y la falta de criterio ofensivo le iban a dejar la posibilidad de una holgada victoria a los dirigidos por Maradona. Dadas las características de los hombres de ataque de Argentina, las fallas suelen resultar mortales.

Los gauchos manejaron el balón en el principio del encuentro, mientras los mexicanos esperaban bien parados en defensa. El plan era ahogar a los argentinos cuando los delanteros tomaban contacto con la pelota y frenar a Messi de cualquier forma, la falta terminó siendo el principal antídoto.

Messi, Tévez e Higuaín estaban inconexos en esos primeros minutos y, a pesar de la posesión del esférico, Argentina no generaba peligro. En cambio, los del Vasco Aguirre hicieron preocupar al arquero Romero con potentes remates de Salcido (dio en el larguero) y de Javier Hernández (se fue desviado).

Pero el primer ataque profundo de la Albiceleste concluyó en la apertura del tanteador. A los 26´, Messi asistió Tévez y éste fue a dividir con el Conejo Pérez. El portero rechazó y el rebote le cayó a la Pulga que la levantó por sobre el guardameta. Allí, Carlitos quedó en claro fuera de juego, el juez de línea no sancionó y el delantero del Manchester City la introdujo en la valla con su cabeza.

La protesta fue inmediata por parte de los mexicanos, la cual se incrementó porque en la pantalla gigante del estadio Soccer City de Johannesburgo repitieron la jugada. Podría haberse dado una segunda injusticia, ya que el línea aparentemente advirtió gracias a la repetición y estuvo a punto de anular el tanto valiéndose de la tecnología, algo que el reglamento no lo permite.

El tanto distrajo por completo al Tri que empezó a tener desatenciones. Gonzalo Higuaín tomó el balón que le regaló Osorio, gambeteó con clase a Pérez y tocó ante la valla desprotegida. En siete minutos Argentina casi aseguraba su pasaporte a cuartos.

Sobre el cierre de la primera mitad, Higuaín pudo ampliar pero falló en un cabezazo casi desde el cuadro menor.

En el complemento, México intentó reaccionar pero apareció nuevamente la potencia de Carlitos Tévez. En el minuto 7, el ex Boca Juniors sacudió desde más de 25 metros y convirtió en inerte el esfuerzo del Conejo Pérez. Un remate fortísimo y preciso.

A partir de allí, Argentina se relajó… demasiado. Le cedió por completo la posesión de pelota al equipo centroamericano y retrocedió en el terreno de juego. Entonces, el Tri avanzó, sumó hombres en ataque y comenzó a complicar con centros y con la velocidad de Chicharito Hernández.

Barrera se escapó por derecha y su remate dio en el lateral de la portería. Hernández ganó de cabeza, aunque su intento se fue elevado. Y una jugada colectiva terminó con Heinze salvando en la línea. México había crecido y los de Maradona parecían estar ya en el partido contra Alemania.

Es así que Chicharito giró en el borde del área, dejó parado a Demichelis y de zurda rubricó el descuento. Faltaban 20 minutos y el Tri soñaba con la hazaña.

Igualmente y por más que Argentina y Messi no despertaron, México no logró seguir complicando, más que con algún que otro centro en el que dudó Romero. Así, los sudamericanos se instalaron en los cuartos de final. Vea el resumen.

El duelo será Alemania-Argentina, reeditando el choque de cuartos del Mundial anterior, en donde los germanos se impusieron en la tanda de penaltis.

HERNÁN AMAYA

Alemania se tomó su tiempo, 44 años, para tomarse revancha de Inglaterra por el gol polémico que le dio el título del mundo a los británicos en 1966. El conjunto de Löw superó claramente al equipo de Capello por 4 a 1, aunque el tanto que Lampard marcó y no le cobraron estampaba transitoriamente el empate. Fallo clave arbitral que esta vez benefició a los germanos.

La imagen es clara, el balón picó del lado de adentro en el remate de Lampard.

Se disputaba sin dudas el partido más destacado de los octavos de final de Sudáfrica 2010. Dos campeones del mundo frente a frente y cualquiera podía ser el resultado. Ninguno de los dos conjuntos había demostrado todo su potencial en la etapa de grupos, aunque los teutones llegaban mejor parados y con el arco abierto. Alemania e Inglaterra reeditaban un clásico de todos los tiempos. Se esperaba un gran encuentro y no decepcionaron…

Los primeros minutos sirvieron para que se estudien entre sí. Se prestaban la pelota, ambos intentaban cuidarla, pero los alemanes se notaban con más dinámica y con más fluidez a la hora de pasar al ataque.

El gol de Miroslav Klose en el minuto 20 destrabó el cotejo y desató todos los nudos que tenían los jugadores por la presión y los nervios lógicos de un partido de esta magnitud. Sacó de meta el portero Neuer largo, muy largo. Terry no rechazó, Upson se durmió y Klose ganó la posición para puntearla ante la salida de James. Un error completo del fondo inglés, ya que los centrales no se entendieron y el guardameta retrocedió en vez de ir a por el balón rápidamente.

Inglaterra quedó desconcertada en el campo de juego. Alemania le cedió el balón por momentos y lo supo atacar cuando lo veía conveniente. Los de Capello no podían frenar a los hábiles jugadores ofensivos teutones y al tener la posesión de la bola no lograban conectarse entre ellos y generar volumen de juego.

A los 31´, Klose volvió a tener su chance, tras un pase sensacional de Müller, aunque esta vez apareció James para salvar. Igualmente, al minuto siguiente una triangulación por el sector derecho entre Özil, Klose y Müller culminó con la asistencia de éste último para Lukas Podolski. El zurdo ingresó por la izquierda y desenfundó un remate cruzado que vulneró nuevamente la valla inglesa.

El segundo tanto hizo tocar fondo al equipo de la Rosa y allí se vio la reacción, la cual no había aparecido después del primero. Enseguida lo tuvo Lampard y el portero tapó. No obstante, los goles llegaron. Rápidamente los británicos descontaron por intermedio de un cabezazo de Upson a los 37´ (Neuer colaboró saliendo a cualquier lado) y Lampard igualó a los 38´. Pero el gol del volante del Chelsea no fue convalidado, ya que para el juez de línea el balón no ingresó en su totalidad al arco. Error garrafal. Lampard había rematado incómodo desde el borde del área, el esférico dio en el larguero y picó notoriamente dentro de la portería. Era el 2 a 2 y seguramente el inicio de un nuevo partido. Así, los alemanes se cobraron, después de 44 años, el gol de Hurst en la final del mundo de 1966, que les dio el campeonato a los ingleses.

Con la polémica terminó el primer tiempo y para el segundo se esperaba que esa ráfaga británica persistiera. Y así fue, porque Lampard y Gerard tomaron la lanza y comenzaron con la presión sobre los germanos. Rooney no estaba fino, aunque transmitía su acostumbrado espíritu de lucha y el partido se iba convirtiendo en inolvidable.

A los 7 minutos, Lampard desde lejos volvió a hacer tambalear el marco de Neuer, dando de nuevo en el travesaño. Los de Capello jugaban en campo rival, aunque les faltaba creatividad para superar la férrea defensa alemana. Es por eso que el tiro de media y larga distancia era el arma predilecta. Gerard en dos ocasiones probó suerte sin éxito.

Inglaterra estaba lanzada en ataque y era previsible que deje espacios en la zaga. Los habilidosos y veloces volantes ofensivos teutones no iban a desaprovecharlo. En la primera oportunidad que tuvieron los germanos para salir de contragolpe, fueron inteligentes y sentenciaron el pleito. Müller apuró la salida desde su propio campo cambiándola a la izquierda con Schweinsteiger y así evitó el reacomodamiento defensivo de los británicos. El volante del Bayern Munich avanzó, cortó hacia el medio cedió nuevamente para Müller que enfrentó a James y tiró a discreción. El remate fue fuerte al cuerpo del portero que no ofreció mucha resistencia. El 3 a 1 llegaba en el minuto 22 y liquidaba el encuentro.

Tres minutos más tarde, Alemania decoró el resultado con otro contragolpe. Özil le ganó en velocidad a Barry, se fue por izquierda y centró por bajo para la entrada de Müller. El 4 a 1 evidenciaba el poder ofensivo de Alemania.

Quedó tiempo para una parada de Neuer ante un disparo dentro del cuadro mayor de Gerard, pero Inglaterra no iba a tener fuerzas para ir por el descuento. Vea el resumen.

Alemania avanza en Sudáfrica 2010, sacándose de encima a un duro rival y cobrándose una deuda histórica. Hoy la venganza es más dulce que nunca para los germanos.

HERNÁN AMAYA

Ghana mandó a casa a los Estados Unidos haciendo valer la “localía” del continente. Boateng abrió la cuenta en el amanecer del partido y Donovan, por intermedio de un penalti, igualó. En la prórroga apareció el mejor jugador ghanés, Gyan, y sentenció la suerte norteamericana.

Los jugadores ghaneses celebran el tanto de Gyan.

En el Mundial de África los equipos del continente no estaban teniendo los resultados ideales. Se esperaba que al menos más de una Selección acceda a la segunda fase, pero solamente Ghana logró el primer paso. Igualmente, las Estrellas Negras asumieron su responsabilidad y se comprometieron a hacer valer la “localía” y alzar la bandera del continente negro bien alta. ¡Porque esto es África!

Y los que primero padecieron el poder y la ambición de los ghaneses, fueron los Estados Unidos. Las Estrellas Negras se impusieron en el suplementario y accedieron a los cuartos de final.

Los africanos golpearon de entrada. A los 5 minutos, recuperaron un balón en el mediocampo y avanzaron rápidamente hacia la portería de Howard. Nadie frenó a Prince Boateng que encaró y, al pisar el área, metió un zurdazo bárbaro que se metió al primer palo.

El 1 a 0 prematuro iba a jugar a favor de los ghaneses. Las Estrellas Negras manejaron los tiempos, esperando cuando los norteamericanos tenían la pelota y tratando de aprovechar su velocidad para contrarrestar con ataques o contragolpes cuando la bola les pertenecía. Asamoah probó y su tiro se fue muy alto, un tiro libre de Gyan obligó a responder a Howard y un error de USA que Asamoah no aprovechó de la mejor manera. Ghana complicaba y desconcertaba al rival.

Igualmente, la persistencia estadounidense iba a producir un partido con varias situaciones en ambos arcos, más que nada después de la primera media hora de juego. A los 35´, Findley se movió bien y halló un hueco en la defensa ghanesa. Recibió el balón y definió en el mano a mano, que ganó el portero Kingson. Las Estrellas Negras respondían con Asamoah en la jugada siguiente y una buena respuesta del arquero Howard evitaba el segundo tanto.

En la segunda mitad, USA superó ampliamente a Ghana en la pelea por el reinado del mediocampo. Así es que los yanquis tuvieron la posesión de la pelota, obligando a los africanos a defenderse durante casi todo el tiempo. Kingson a los 2 minutos ya tuvo que salir al rescate frente a una clara posibilidad de Felihaber.

Estados Unidos avasalló a los ghaneses con presión y con avances constantes. Los centros y los pelotazos no paraban de caer en el área de Kingson, hasta que los americanos encontraron mal parada a la defensa y la internada de Dempsey fue cortada por una falta de Jonathan. Penal que convirtió Donovan en el minuto 15.

Con el 1 a 1 los cuidados fueron otros. Si bien USA continuaba mejor armado, el ritmo del cotejo mermó considerablemente y fueron pocas las situaciones de gol. En las pocas que hubo, Kingson sacaba el pecho por el equipo y malograba la suerte de los norteamericanos. A los 22´, el arquero salió lejos para frenar la corrida de Altidore y a los 31´ contuvo un remate cruzado de Bradley. Sobre el final, casi marca Altidore tras una larga carrera, pero su remate se fue pegada al poste.

Parecía que Estados Unidos quedaba con más resto físico para afrontar el alargue. Pero se ve que el mini descanso que tuvieron los africanos les sirvió para revitalizarse. Porque en el arranque del tiempo suplementario las Estrellas Negras volvieron a pasar al frente en el marcador. A los 3 minutos, Gyan guapeó ante la defensa norteamericana y se valió de un pelotazo largo para convertirlo en un gran gol. La acomodó con el pecho, soportó el embiste de un yanqui y sacó un zurdazo letal.

USA necesitaba imperiosamente salir a buscar el empate y Ghana iba a retroceder casi sin pensarlo. La chance más importante para llegar a esa igualdad la tuvo Edu. Kingson no salió en un centro y la bola quedó a merced del volante que chutó afuera.

En el cierre del partido, el arquero yanqui Howard fue a buscar el cabezazo en uno de los tantos centros que caían en el área africana, pero no tuvo suerte. Ghana terminó ganando con solvencia, a pesar de haberla pasado mal sobre todo en el segundo tiempo.  Vea el resumen.

África tiene un representante en los cuartos de final por tercera vez en la historia (Camerún lo había conseguido en Italia 1990 y Senegal en Corea del Sur-Japón 2002). Ghana es el que lleva la bandera del continente negro hacia la cima, toda África va detrás.

HERNÁN AMAYA

Luis Suárez fue la gran figura de la victoria uruguaya ante Corea del Sur bajo la intensa lluvia de Porth Elizabeth. El delantero del Ajax fue siempre incisivo, desniveló en gambeta y velocidad y marcó los dos goles del 2 a 1, que se había complicado con el empate de Lee. La Celeste está en los cuartos de final de un Mundial después de 40 años.

Luis Suárez anotó los dos goles de la Celeste para pasar a cuartos de final.

El primer puesto que consiguió en el extraño grupo A, sumado a las sorpresas que se fueron registrando en el resto de las zonas, le allanó el camino a la Selección de Uruguay. Los dirigidos por Tabárez chocaban en octavos ante Corea del Sur y de pasar en cuartos no le tocaría ninguna gran potencia, pues en por su lado de la llave venían estadounidenses y ghaneses.

Ante semejante oportunidad, los uruguayos salieron decididos a no dejarla pasar. El entrenador nuevamente colocó tres delanteros y planteó jugar el encuentro en el campo coreano. Venció fácilmente en la batalla del mediocampo y generó peligro desde el arranque.

No obstante, la Celeste estaba imprecisa en la zona de gestación y fallaba pases simples. Es así que en una de esas equivocaciones originó una falta comprometedora. Corea tuvo su chance y casi abre el marcador a los 5 minutos. El palo derecho de Muslera evitó el tanto frente al remate directo desde el tiro libre de Park Chu Young.

Uruguay continuó en el ataque y tuvo su premio. En el minuto 8, Forlán se balanceó por la izquierda y, cuando todos esperaban un centro alto y abierto, el delantero del Atlético Madrid lo mandó cerrado y bajo. Eso desconcertó a la defensa asiática y al propio arquero, que intentó llegar al balón pero no pudo. Entonces, por el segundo palo apareció Luis Suárez y tocó con el arco vació.

La Celeste no mermó en su presión, que tuvo rédito cuando quitó Arévalo y el goleador del partido se escapó libre para enfrentar al portero Jung. El línea levantó su bandera y habilitó incorrectamente la jugada por un fuera de lugar inexistente.

Pasando los 30 minutos iniciales, Corea del Sur empezó a superar a los sudamericanos en el mediocampo. Tomaron la tenencia del balón y avanzaron sobre la valla de Muslera. Igualmente, los surcoreanos tenían muchas limitaciones a la hora de resolver los ataques, es por eso que sólo probaban de media y larga distancia.

En la segunda parte, los de Tabárez cometieron el error de defender la ventaja muy atrás. Los delanteros quedaron aislados del resto del equipo y los volantes no podían cubrir todo lo ancho del campo. Corea fue creciendo y, si bien no poseían la capacidad técnica para definir, lograron preocupar a Muslera.

Los problemas surcoreanos los resolvieron los propios uruguayos. Un tiro libre que cayó en forma de centro fue mal despejado por la defensa charrúa y Lee Chung Yong cabeceó aprovechando la salida en falso de Muslera. En el minuto 23 Corea igualaba y amenazaba con complicar aún más las cosas para los sudamericanos.

Pero los bicampeones del mundo reaccionaron. El gol en contra les cambió la actitud a los uruguayos, que volvieron a copar el medio y los delanteros recuperaron su ambición ofensiva.

Suárez -la gran estrella del match- pudo haber encontrado el desnivel en ese lapso de tiempo, ya que tuvo dos situaciones claras. Una el arquero tapó y en la siguiente el cabezazo del delantero pasó cerca.

Uruguay tuvo su premio a falta de diez minutos para el final. Bajo la intensa y constante lluvia que caía sobre el estadio Nelson Mandela de la ciudad de Porth Elizabeth, Luis Suárez se puso el traje de héroe y catapultó la Celeste a los cuartos de final. Recibió recostado sobre la izquierda dentro del cuadro mayor después de un tiro de esquina y, tras gambetear su marcador, remató a puerta con calidad. El lanzamiento tomó un efecto estupendo, dio en el palo y se metió en el fondo del arco.

Corea del Sur intentó una reacción y en poco tiempo casi se lleva la recompensa de llegar al alargue. Lee Dong Gook recibió dentro del área libre y disparó. No le pegó del todo bien a la bola, pero complicó y mucho a Muslera, que tapó con los pies a medias. La redonda parecía meterse lentamente en la valla hasta que Lugano alejó el peligro.  Vea el resumen.

Sufriendo pero con coraje, Uruguay superó los octavos de final y recuperó la mística perdida. La Celeste, de esta forma, se instaló en cuartos de final después de 40 años, desde México 1970 que no lo conseguía.

HERNÁN AMAYA

El campeón europeo debía ganar porque corría riesgo de quedar afuera de la Copa del Mundo. No sólo triunfó en el choque ante Chile, sino que pasó a octavos como el primero de la zona y se medirá contra Portugal. Fue 2 a 1 con goles de Villa e Iniesta, descontó Millar. Los sudamericanos se quedaron con la segunda plaza y jugarán contra Brasil.

El Guaje Villa marcó el primero de la victoria española ante Chile.

El enfrentamiento entre España y Chile se daba como una verdadera final para los de Vicente Del Bosque. Un empate podría dejarlo sin Mundial, por lo tanto estaba obligado a vencer a Chile, un equipo que venía siendo sólido y en buena racha.

La obstinación de Bielsa por defender con tres defensores debió dejarla de lado, ya que España le colocó a Villa y a Torres como delanteros y a Iniesta muy adelantado, llegando a ser casi una tercera punta. Y si bien los sudamericanos no renunciaron al ataque, también se preocuparon por el poder ofensivo de los europeos.

En un comienzo el partido no tenía dueño. Pero fue España la que pudo marcar, tras un pelotazo en el que Torres no estuvo lúcido para resolver.

Los ibérios no controlaron bien el cotejo en la parte inicial. Chile supo cómo sacarle el balón y lo agredió cuando tuvo su posibilidad. A los 11 minutos, Beausejour combinó con Valdivia y le entregaron la chance a Mark González que falló en la definición. Y en el minuto 17, nuevamente González estuvo cerca.

Los avances chilenos carecían de profundidad y ese adelantamiento de líneas que lo hacía preocupar más por el ataque que por la defensa, finalizó jugándole en contra. El portero Bravo salió lejos para rechazar un pase largo de Xabi Alonso y dejó el arco sin protección. Villa capturó la bola y le entró sin pensarlo, anotando desde aproximadamente 35 metros.

El gol español daba vuelta las cosas, porque ahora los europeos quedaban punteros. Chile todavía seguía con vida, dado que Suiza no podía con Honduras.

Los de Bielsa continuaron yendo al frente. Y un nuevo fallo defensivo le costó doblemente caro a los andinos. En el minuto 36, Vidal entregó mal la bola y allí arrancó la contra de la Roja. Iniesta y Villa se juntaron para que el primero culmine con un toque magistral sobre el palo izquierdo de Bravo. 2 a 0 y Del Bosque ya respiraba muy tranquilo. Pero no todo quedó ahí, porque en el contragolpe, Estrada tocó al pasar al Niño Torres y tras el gol vio la roja. Chile estaba abajo por dos tantos y con diez hombres. Ante tamaña situación, Suiza tenía la gran chance. Debía ganar por un gol.

No obstante, la cuestión se modificó en el complemento. Chile pudo descontar rápidamente con un remate de Millar que, al desviarse en un defensa, descolocó a Casillas, a los 2 minutos. Ahora, Suiza para eliminar a los chilenos necesitaba un 2 a 0.

El resultado de suizos y hondureños comenzó a cobrar una importancia trascendental. Al enterarse de que el cero era casi inquebrantable, los españoles no quisieron arriesgar demasiado. Y Chile contento con ellos, no salió siquiera a intentar robarle el balón.

Fue un acuerdo implícito que acabó con el partido. El segundo período fue muy aburrido, nada que ver con el primero. Algunos acercamientos españoles o jugadas aisladas por parte de los sudamericanos. Vea los goles.

El 2 a 1 le calzó bien a los dos. España y Chile pasaron de fase, aunque los primeros jugarán frente a Portugal, mientras que los segundos lo harán ante Brasil.

HERNÁN AMAYA

Suiza se despide de la Copa del Mundo porque no pudo hacerle un gol a Honduras. Increíblemente, los dirigidos por Hitzfeld superaron al rival más complicado (España) y perdieron la clasificación ante los más débiles (Chile y Honduras). A pesar de haber merecido la victoria, el 0 a 0 terminó evidenciando la falta de resolución e ideas ofensivas que tuvieron durante todo el Mundial.

Suiza igualó sin goles frente a Honduras y se marcha a casa.

La victoria sorpresiva que había conseguido Suiza frente a España lo había colocado en una inmejorable situación en el grupo H. Y hasta la caída en manos de Chile, le habían dejado la puerta muy abierta, no sólo para pasar a octavos sino también para adueñarse del primer puesto de la zona.

Es así que los suizos salieron a disputar el cotejo ante Honduras sabiendo que con una victoria por dos goles estarían clasificados y dependiendo la diferencia que tuvieran con los españoles quedarían primeros.

Pero las ganas de clasificar no parecieron aparecer en los primeros minutos. Honduras comenzó a animársele a los alpinos. Perdido por perdido, los centroamericanos querían retirarse del Mundial mostrando su mejor cara (todavía tenían chances aunque mínimas, ya que debían esperar que pierda España y ganar ellos superando a españoles y suizos en la diferencia de gol).

Los de Hitzfeld tuvieron que esperar hasta el minuto 16 para estar cerca del primero. Fue un centro que cabeceó Derdiyok, pero que no tuvo final feliz. Los minutos pasaban y no se notaba una actitud ofensiva suiza, digna de cualquier conjunto que esté obligado a triunfar para pasar a la siguiente fase en una Copa del Mundo. Antes de llegar al entretiempo, Nkufo intentó de cabeza, también sin suerte.

En el complemento, los suizos se adelantaron en el terreno. Eso traería consecuencias malas y buenas, pero solamente en Suiza se vieron las malas. Es que los de Hitzfeld no lograron generar peligro, en cambio Honduras encontró los huecos inmensos que comenzó a dejar el equipo europeo y complicó seriamente a Bengalio.

Álvarez desbordó por la derecha y David Suazo quedó libre en el área chica. Su cabezazo se perdió a unos centímetros del palo. Los centroamericanos tuvieron no menos de siete contragolpes favorables, que inentendiblemente no terminaron en la red. En uno de ellos Suazo asistió a Álvarez y éste definió ante la salida del portero, que tapó con buenos reflejos. Luego, en un tiro de esquina cerrado, ningún hondureño llegó para empujar. Y más adelante, Suazo no supo comandar la contra.

El partido era un descontrol. Suiza iba hacia delante pero sin ninguna idea de cómo entrarle a la defensa hondureña. En tanto, los dirigidos por Rueda contaban con todos los espacios habidos y por haber, pero fallaban en el pase final o en la definición. Y si lograba convertir era anulado, como en el minuto 39.

Suiza solamente intentó con centros cruzados o con tiros de media distancia. Muy pobre lo de los de Hitzfeld que desperdiciaron una oportunidad única. Vea el resumen. El 0 a 0 y la victoria de España ante Chile, eliminó de la Copa del Mundo tanto a suizos como a hondureños.

HERNÁN AMAYA