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Sudáfrica da garantías

 

Ante el sorpresivo atentado en tierras angoleñas a la Selección de Togo, el temor se trasladó en la mente del mundo hacia el anfitrión del próximo Mundial. “Cuando un problema de seguridad ocurre en Finlandia o en Londres, o cuando una bomba explota en Atenas durante los Juegos Olímpicos, no le pedimos a otro país europeo que explique qué pasó”, se excusó Danny Jordaan.

Danny Jordaan, el responsable máximo del Mundial 2010, salió a dar tranquilidad.

Danny Jordaan, el responsable máximo del Mundial 2010, salió a dar tranquilidad.

 

El principal responsable de la organización de la Copa del Mundo Sudáfrica 2010 salió a defender a su sede de todos los rumores de los cuales ellos eran víctimas. El atentado en la Copa de las Naciones de África despertó el temor en el planeta entero; ayudado por ser dos países del mismo continente pero más aún por la cercanía geográfica de estos dos. Ante las miradas de indecisión, miedo e incertidumbre, el Director Ejecutivo del Comité Organizador (LOC) Danny Jordaan, brindó una conferencia en la que volvió a explicar los sistemas de seguridad y recordar que Sudáfrica es una nación confiable.

“Cuando un problema de seguridad ocurre en Finlandia o en Londres, o cuando una bomba explota en Atenas durante los Juegos Olímpicos, no le pedimos a otro país europeo que explique qué pasó”, dijo Jordaan, claramente desligándose de los terroríficos acontecimientos que se dieron en Angola. 

Si bien Danny tiene toda la razón del mundo, teniendo en cuenta que son dos países completamente diferentes y con problemas distintos, es lógico que el miedo se instale en todo el mundo y más en la gente que viajará a Sudáfrica. Los pesimistas aprovecharon este atentado contra la delegación de Togo para aumentar el pánico y los neutrales comenzaron a temer. Por eso, fue correcta la decisión del Director Ejecutivo de salir a poner paños de agua fría a la situación. Así, no peligrará la Copa del Mundo. 

Jordaan solicitó tranquilidad y menos catastrofismo a la prensa mundial. Además, pidió que se trate a Sudáfrica de la misma forma que se confió en sedes anteriores.

“Angola está a tres horas y media de avión de Johannesburgo”, dijo Jordaan, que recordó que la ex colonia portuguesa es “un país independiente, con su propio ejército, su propia policía, sus propias infraestructuras y su propio plan de seguridad”, agregó el mandamás del Comité Organizador.

Por si fuera poco, el General del Ejército de Sudáfrica, Vi Ramlayal, declaró: “En nuestra planificación está contemplada cualquier tipo de eventualidad, incluso los ataques terroristas”. “Hemos gastado un montón de dinero en desarrollar todos los sistemas”. Y finalizó: “Sin una sombra de duda, la seguridad está garantizada”.

De esta manera, Sudáfrica respondió. Correctamente se puso a tono con el temor del planeta y salió a defender lo que hasta ahora viene desarrollando de excelente manera.

HERNÁN AMAYA

 
 

Show must go on

 

A pesar del ataque terrorista contra la delegación de Togo y de la renuncia de este equipo a la competición, arrancó la Copa Africana de Naciones con un vibrante empate entre Angola y Mali por 4 a 4. El show debe continuar…

La bandera de Togo fue exhibida en la Ceremonia Inaugural de Angola 2010.

La bandera de Togo fue exhibida en la Ceremonia Inaugural de Angola 2010.

 

El fútbol es negocio y las víctimas mortales son dejadas de lado cuando de dinero se habla. Por eso, no importan los atentados ni las amenzas a la hora de llevar a cabo un evento tan importante como una competencia continental de naciones. 

Ya sin Togo en el torneo, tras sufrir un ataque terrorista que culminó con dos muertos en su delegación, la Copa Africana de Naciones comenzó. Fiesta inaugural (en el despliegue de las banderas apareció la de Togo), música y euforia general para olvidar lo acontecido el último viernes. Así, el pueblo angoleño intentó ningunear el pedido del grupo separatista en la provincia de Cabinda, en donde varios encuentros tomaran parte de este campeonato y por lo cual se deberán extremar las medidas de seguridad. 

Ya pasando a lo que respecta al torneo en sí, éste significará la última gran competencia de naciones previa a la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010. Y además, en esta Copa participarán cinco equipos que estarán en el próximo Mundial: Costa de Marfil, Camerún, Argelia, Ghana y Nigeria. Será una serie de partidos que les servirá a los africanos para prepararse de la mejor manera para la prueba máxima del fútbol internacional y, para el resto (los futuros rivales de los representantes del continente negro), tomar nota y enumerar los puntos fuertes y los flojos de estos conjuntos. 

Después de la ceremonia que dio inicio a la Copa Africana de Naciones Angola 2010, el combinado local se enfrentó ante su similar de Mali. Fue un gran cotejo en el cual la angustia, el nerviosismo y lo impredecible llegó hasta el último segundo del partido. 

Angola había hecho mucho mejor las cosas y ganaba cómodo. Con tantos de Flavio Amado, en dos ocasiones, de Gilberto y de Manucho, las Palancas Negras estaban al frente 4 a 0, un resultado impensado en la previa debido a la paridad de ambos equipos. 

Pero en solamente 15 minutos (entre el 34 y el 49 del segundo tiempo), Mali pasó de una goleada catastrófica a un empate con sabor a victoria, ante la mirada de 50 mil angoleños que no podían creer lo que observaban. Seydou Keita, hombre del Barcelona, anotó el primer descuento y levantó a su equipo para ir por la hazaña. Frédéric Kanouté a los 43´ y nuevamente Keita en el 48, ponían en alerta máxima a los angoleños. Hasta que llegó la última bola y el deshago de los malienses en el minuto 49 con el gol de Mustapha Yattabare. 

Un 4 a 4 que deja con pena a los locales, pensando que se perdieron dos puntos importantes en la lucha por las dos plazas hacia la próxima ronda; y a los de Mali con un gusto a triunfo. 

El lunes completarán la primera jornada del Grupo A Malawi y Argelia; y además jugarán por la Zona B, la misma en la que iba a participar Togo y que también integra Ghana, Costa de Marfil y Burkina Faso. En el Grupo C estarán Egipto, Nigeria, Mozambique y Benin, mientras que en el D jugarán Camerún, Gabón, Zambia y Túnez.

HERNÁN AMAYA

 
 

Mancha a Angola y salpica hasta Sudáfrica

 

El reciente atentado contra la delegación de Togo cuando pisaba suelo angoleño para disputar la Copa de Naciones de África, pone en alerta máxima a los organizadores, tanto de esta competencia continental como del próximo Mundial.

Muertos y heridos en el atentado a la delegación de Togo, en Angola.

Muertos y heridos en el atentado a la delegación de Togo, en Angola.

 

Este último viernes comenzó la pesadilla para el combinado de Togo cuando viajaba para jugar el torneo continental. Por la frontera con Congo, se disponía a entrar a Angola en micro cuando fue atacado a balazos. Un atentado impulsado y llevado a cabo por las Fuerzas de Liberación del Estado de Cabinda (FLEC), que se encuentran en una constante lucha buscando su independencia de la nación angoleña; una guerra que se vive desde el año 1975. 

En un principio las autoridades del país anfitrión de esta nueva edición de la Copa Africana de Naciones habían intentado minimizar la gravedad del hecho. Se había hablado de un muerto (el chofer) y un par de heridos no más. Es más, cuando se le consultó a los organizadores de la competencia, ellos respondieron que el incidente fue producto de una pinchadura de un neumático; y que el ruido había generado el pánico. Increíble y vergonzoso. 

Pero en este día sábado el acribillamiento salió a la luz por completo. Los jugadores de Togo contaron la peripecia y se dio a conocer que los fallecidos por el ataque son en final cuatro, entre ellos el ayudante de campo y el jefe de prensa. 

Ante este contexto, Togo anunció que se retira del torneo. Una decisión lógica, a causa de la falta de garantías y como tributo también a sus compañeros, inocentes caídos en combate, un combate del cual ellos nada tenían que ver. Además, la federación togolesa está organizando un boicot, al que pueden unirse los equipos que compartían la zona con ellos: Ghana (jugará en Sudáfrica 2010), Burkina Faso y Costa de Marfil (participará del próximo Mundial).

La situación es paupérrima y muy peligrosa. En este momento, la Copa más importante del continente negro está en riesgo. Y, sin dudas, esta mancha salpica hasta Sudáfrica, alrededor de 1500 km al sur. 

El comité organizador de la Copa del Mundo 2010 seguramente habrán tomado nota de estos lamentables episodios. En Sudáfrica la violencia es moneda corriente y si bien se está trabajando hace más de dos años en el tema, nunca estará de más tomar precauciones. 

Los intentos por boicotear el Mundial serán varios. Si bien el tema no supone que genere violencia, estudiantes de la provincia de Limpopo lanzaron su amenaza: Si el gobierno sudafricano no garantiza la educación gratuita para toda la región, ellos impedirán los partidos en la sede de Polokwane. 

Máxima atención en Sudáfrica en esta previa mundialista. 

HERNÁN AMAYA

 
 

Brasil, el gran candidato

 

Las encuestas lo dan como el principal aspirante a ganar el campeonato del mundo de Sudáfrica 2010, justo por delante de España. Y ahora, además, los que más dudas tenían sobre la actuación mundialista han intercambiado críticas por elogios: el 73% de los brasileros cree que su país obtendrá su sexto título mundial.

Dunga supo cambiar críticas por elogios.

Dunga supo cambiar críticas por elogios.

Es la nación que más copas del mundo ostenta y es siempre el predilecto para coronarse cada cuatro años. Su juego vertiginoso, atrevido y lírico enamora al globo entero y, después de muchas críticas, ahora también ilusiona a sus propios coterráneos. Brasil se hace fuerte en todas partes…

Es que el inicio de la gestión de Dunga como entrenador de la Selección verdeamarela fue muy turbulento. Si bien los resultados no eran malos, los rendimientos y, sobretodo, lo vistoso del juego carioca (algo que siempre poseen los equipos de este país) no aparecían.

Así, el técnico tuvo que sufrir muchas críticas por parte de la prensa y del público en general. Hasta por momentos, se llegó a hablar de renuncia o despido, directamente.

Pero los tiempos cambiaron y el ex capitán del Scratch supo revertir la situación. Brasil finalizó el 2008 dejando pálidas imagines: derrota con Paraguay y tres empates consecutivos como local sin anotar goles (Argentina, Bolivia y Colombia) en las Eliminatorias rumbo a Sudáfrica. Marchaba segundo pero mezclado en el pelotón del medio, ya que la Selección guaraní era puntera, bien lejos del resto.

El 2009 le sirvió a Dunga para encontrar un equipo fijo, afianzar su sistema y lograr resultados importantes; además, encontró momentos de buen juego y así volvió a aparecer la samba brasilera. Los cariocas culminaron como líderes las Eliminatorias y se consagraron como campeones en la Copa de las Confederaciones.

De esta manera, las críticas desaparecieron y el trabajo del entrenador comenzó a ser valorado. Ahora, cuando ya falta muy poco para la Copa del Mundo, los brasileros sienten mucha confianza en su equipo…

Una encuesta publicada en estas horas por Datafolha afirmó que el 73% de los brasileños piensa que su Selección se llevará la gloria en Sudáfrica, mientras que el resto de los candidatos sólo obtuvo un 1% como mucho.

Así, este estudio arrojó como resultado el reconocimiento a Dunga y la cristalización definitiva de Brasil como el gran candidato a ser campeón del mundo en julio próximo. Es que si todo el planeta le tiene fe y, ahora, también ellos mismos, será difícil pararlos.

HERNÁN AMAYA

 
 

Messi es el mejor jugador del mundo

 

La FIFA lo distinguió con su tradicional premio de fin de año. Lionel fue elegido como el futbolista de mayor rendimiento en este 2009. Así, el argentino llega al Mundial viéndolos a todos desde arriba.

Lionel Messi recibiendo el galardón.

Lionel Messi recibiendo el galardón.

La FIFA cerró el año a puro glamour y con una gala de altos kilates. En Zurich, Suiza, se realizó la ceremonia que reunió a los más importantes jugadores, altos directivos y principales sponsors del máximo ente internacional del fútbol. El motivo más trascendente era definir y homenajear al mejor jugador del 2009; y de yapa, estrenar el Premio Puskas al mejor gol del año.

El FIFA World Placer es un galardón que se instauró en 1991 para reivindicar al futbolista que más se había destacado a lo largo de los doce meses del año. Para determinar el ganador, se realiza una votación de la cual intervienen los entrenadores y capitanes de cada una de las naciones afiliadas a FIFA. El primero en llevarse la presea fue el alemán Lothar Matthaüs.

Primero, se entregó la estatuilla a Cristiano Ronaldo por su magnífico tanto, aquel que marcó cuando todavía vestía la camiseta del Manchester United ante el Porto por el partido de vuelta de los cuartos de final de la Champions League pasada.

Luego, llegó el turno de premiar a Lionel Messi como el mejor jugador del año 2009. Pasó al escenario y declaró: “Esto significa terminar de la mejor manera un año magnífico para Barcelona y para mí”. Blatter y Platini le entregaron el trofeo y así el argentino cierra el año más importante de su vida.

Con esta mención, la Pulga arribará a Sudáfrica 2010 como el mejor de todos. Una nominalización que puede sentarle bien al estratega del Barça o, bien, jugarle en contra.

Si uno repasa la historia, nunca el jugador que llegó a la Copa del Mundo tras haber recibido esta estatuilla fue campeón:

En 1993, Roberto Baggio (jugando en la Juventus) obtuvo el reconocimiento y en el Mundial de USA 1994 terminó errando un penal en la final del torneo. Justamente, Romario (en aquel momento militaba en el Barcelona), que había escoltado al Codino en la votación del 93´, fue la gran figura de la competencia en Norte América y logró el título del mundo con Brasil (luego en 1994 fue él el mejor del año).

En 1997, el que había sido premiado con el FIFA World Placer fue Ronaldo (el primer semestre jugó para el Barça y luego fue transferido al Inter Milan) y, si bien el Gordo tuvo un gran torneo en Francia 98 (anotó cuatro goles y ganó el Balón de Oro al mejor jugador), en la final dejó mucho que desear. Antes del encuentro, el astro se intoxicó y jugó con una importante merma física. ¿Resultado? Brasil perdió 3 a 0 ante Francia, con una actuación destellante de Zinedine Zidane, quien había sido tercero en la votación del 93´ y que lógicamente ganó el galardón al mejor del año en ese 1998.

En 2001 el mejor del mundo fue Luis Figo (en el Real Madrid en ese entonces), pero Portugal quedó eliminado en primera ronda en la Copa del Mundo de Japón-Corea. Esa competencia marcó el retorno triunfal de Ronaldo, que llevó a Brasil a obtener el título. Después, el brasilero se quedó con el FIFA World Placer del 2002.

En el 2005, Ronaldinho (formando parte del Barcelona) recibió el premio y la suerte de él y de Brasil en Alemania 2006 fue bastante poca: Cayó en cuartos de final, despertando una bronca muy grande de toda la afición carioca. El campeón fue Italia en el certamen alemán y, como consiguiente, Fabio Cannavaro se adueñó del FIFA World Placer en el 2006 (estuvo en la Juve hasta antes del Mundial y luego pasó al Real Madrid).

La historia le marca un futuro adverso a Lionel Messi tras esta gran distinción, pero estará en la Pulga demostrar sus cualidades y esquivar el destino magro que siempre trae como consecuencia este premio.

HERNÁN AMAYA

 
 

Barcelona campeón del mundo

 

El equipo catalán se apoderó del planeta al vencer en una angustiante final a Estudiantes de La Plata. El Pincha empezó al frente, soñó con el título y quedó a un paso, pero no supo dominar el empuje del Barça y finalizó defendiendo muy cerca de su arquero. En el tiempo extra, Messi (el árbitro mexicano debió haberlo echado antes que terminen los 90 minutos reglamentarios) de pecho anotó el gol determinante. De esta forma, el conjunto azulgrana se proclamó el mejor equipo del mundo al ganar el Mundial de Clubes, la frutilla del postre para esta camada de futbolistas.

Barcelona obtuvo el Mundial de Clubes.
Barcelona obtuvo el Mundial de Clubes.

Quedaron en deuda en cuanto al juego, pero no en cuanto a la emoción. Se esperaba una final del mundo espectacular, en donde reinara el buen pie y los toques líricos de los jugadores; y si bien no faltaron los pincelazos de talento y las chispas de virtud, la incertidumbre y el dramatismo fueron los grandes protagonistas de la noche de Abu Dhabi.

Barcelona se terminó quedando con el Mundial de Clubes, convirtiéndose así en el mejor equipo del globo terráqueo por primera vez en su historia. Una excepcional manera de culminar una temporada sensacional, en donde ganó todo lo que se le puso por delante.

Estudiantes pensó el partido desde lo táctico, más defensiva que ofensivamente. Pero siempre siendo inteligente. Sabiendo el poderío del equipo europeo, Sabella diagramó un planteo conservador y así equilibró la balanza para llegar a estar a dos minutos de la gloria. Quedó claro, que dentro de la cancha las diferencias se achican.

El León salió al campo con un esquema sorpresivo. El técnico pincharrata entendió que debía luchar contra su rival en el medio campo y paró un 3-6-1: Tres defensores (Ré le hizo marca personal a Messi y Cellay fue sobre Henry), un volante de recuperación (Braña) que contó con la ayuda permanente de Verón y de Benítez y a los costados tuvo a Clemente Rodríguez y a Juan Manuel Díaz. Enzo Pérez jugó suelto, tirado suavemente a la izquierda y siempre intentando alinearse en la muralla defensiva de la mitad de cancha. En tanto, Bosellí fue el único delantero.

Por su parte, el Barcelona jugó con su tradicional 4-3-3, con la gran baja de Iniesta. Xavi, Busquets y Keita se encargaron del medio y Messi, Ibrahimovic y Henry de la ofensiva.

El gran destacado de la primera mitad fue Mauro Boselli. Se las pudo arreglar solo contra los defensas azulgranas. No tuvo compañía y siempre le llegaba el balón por intermedio de pelotazos frontales. Si bien era poco lo que ofrecía Estudiantes en ataque, estaba muy ordenado en el fondo y concentrado a punto tal de disputar cada pelota a muerte.

Y de esa forma, el León abrió el score. Juan Manuel Díaz trepó por la izquierda y tiró un centro, para que Boselli meta un gran cabezazo para vulnerar la valla de Víctor Valdés. Iban 36 minutos del primer tiempo y el equipo argentino había logrado estar al frente impidiendo, además, que el Barça lo complique. Dos apariciones dentro del cuadro mayor de Xavi, habían sido las únicas preocupaciones pinchas.

En la segunda parte, Estudiantes cometió un grave error. Porque un cambio sutil en la forma de pararse dentro del campo de juego, modificó totalmente el juego. Clemente Rodríguez y Juan Manuel Díaz no estuvieron más en la línea media y se transformaron en laterales. Así, el conjunto de Sabella pasó a defenderse con cinco. Ahora, la marca personal era para Henry y para Pedro (entró por Keita en el entretiempo), pues Messi atacó por el centro y el sueco bajó un poco a volantear. Entonces, el Barcelona se acercó demasiado al área de los platenses y el gol merodeó durante todo el complemento.

Estudiantes se equivocó, porque en vez de hacer circular la bola, moviéndola de lado a lado y que el azulgrana corra detrás de ella (el Barça tenía poco poder de recuperación debido a la gran cantidad de delanteros en cancha), lo único que hacía el Pincha cuando recuperaba era echar el balón lo más lejos de su portería.

Pedro tuvo su chance, después de una salida en falso del arquero Albil. Zlatan Ibrahimovic contó con un remate. Henry comenzó a hacer pesar su jerarquía y abrió un surco por la izquierda, desestabilizando a todo Estudiantes (Jefren ingresó por el francés cuando quedó exhausto) y Xavi amenazó con su excelente calidad en los tiros libres y corners. El gol estaba por venir…

A falta de dos minutos para el final del encuentro, Pique fue a jugar de cetro atacante y, en uno de los tantos balones al área, pudo ganar en las alturas. La pelota flotó en el aire y Pedro (el mejor del Barça en esta final) decretó el empate, llevando el partido al alargue.

Antes de que culminen los 90 minutos reglamentarios, Messi golpeó de manera violenta a Matías Sánchez. Al árbitro Archundía le pesaron los galardones de la Pulga y no quiso expulsarlo, ya que el argentino estaba amonestado.

El primer período de prórroga fue similar al segundo tiempo. Estudiantes refugiado y ya sin atacar, esperaba a un Barcelona que estaba sereno, pero con pocas ideas ofensivas.

Y en la segunda parte del alargue, cuando faltaban diez minutos para que la definición se realice por intermedio de los penales, Dani Alves lanzó un centro desde el sector derecho y Messi, ingresando por atrás de la defensa, colocó su pecho para mandar el balón a las red. Un toque de distinción, para un flojo partido de la Pulga.

Desde ese momento cúlmine hasta el final del cotejo, el Pincha trató de llegar al empate tirando pelotazos a las cercanías del arco azulgrana. Y casi consigue la igualdad, en la última jugada. Desábato ganó en lo alto y el esférico salió pegado al poste izquierdo.

De esta forma, el Barcelona se consagró como el mejor equipo del mundo por primera vez en su historia y terminó un año 2009 ganando todas las competiciones de las que fue partícipe.

 HERNÁN AMAYA 

 
 

La final esperada

 

Barcelona y Estudiantes ganaron sus respectivos partidos de semifinales y disputarán el encuentro decisivo por el Mundial de Clubes de Emiratos Árabes. Una definición del primer mundo para definir al último campeón del mundo a nivel clubes antes de Sudáfrica 2010.

Barcelona va por su primer título del mundo.

Barcelona va por su primer título del mundo.

Estudiantes de La Plata fue el mejor del mundo en 1968.

Estudiantes de La Plata fue el mejor del mundo en 1968.

Se está desarrollando el Mundial de Clubes en Emiratos Árabes, en la ciudad de Abu Dhabi para ser más precisos, que definirá al mejor club del mundo en este 2009. Además, este certamen develará qué equipo llegará a la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010 en la cima del fútbol de los cinco continentes.

Y ese conjunto saldrá del duelo que este sábado a las 20 horas (hora local) tendrá como protagonistas al Barcelona y a Estudiantes de La Plata. Un español ante un argentino, un gran choque. Un encuentro que cruza la técnica, la experiencia, la velocidad, el vértigo y la magia que poseen ambos planteles.

Estudiantes logró avanzar a la gran final tras una ajustada victoria por 2 a 1, con dos goles de Leandro Benítez. En tanto, al Barcelona también le costó acceder al cotejo definitorio. Comenzó perdiendo, tardó en encontrar el primer gol (de Busquets), pero luego pasó por arriba a su rival, con lujos, tacos y gambetas. Los tantos los terminaron marcando Messi y Pedro para un 3-1 final.

El Mundial de Clubes es un campeonato que se instauró en el 2005 como el reemplazante ideal para la Copa Intercontinental (medía al campeón de la Copa Libertadores –representando a la Confederación Sudamericana- y de la Champions League –como representante de la UEFA-). Hubo en el 2000 una prueba piloto, que sirvió para celebrar el nuevo milenio, pero ese torneo jugado en Brasil no se asemejó en nada a lo organizado en las ediciones posteriores (allí el triunfador fue el Corinthians). En el 2005 el campeón fue el Sao Paulo, que derrotó al Liverpool por 1 a 0 en la final. En el 2006 nuevamente un brasilero se alzó con la gloria; el Internacional de Porto Alegre superó al Barcelona 1-0. En el 2007 la tendencia se revirtió y el representante europeo festejó; fue el Milan ante Boca por 4 a 2. Y en la última competencia, el título se lo quedó el Manchester United venciendo 1 a 0 a la Liga de Quito.

En esta edición del 2009, además del Barça y el Pincha, los participantes fueron el Al Ahli FC (el representante de los Emiratos Árabes), el Atlante (de México), el Auckland City FC (de Nueva Zelanda), Pohang Steelers (de Corea del Sur) y el TP Mazembe (del Congo). Todos ya eliminados; el tercer y cuarto puesto lo disputarán el Atlante y el Pohang.

HERNÁN AMAYA

 
 

El balón de la Copa del Mundo

 

El nombre nuevamente tiene que ver con el dialecto Zulú, como la mascota Zacumi, y el significado ya despierta ilusión. Jabulani es celebrar y con ese sentido, los organizadores del Mundial Sudáfrica 2010 la han lanzado hacia el mundo entero.

Jabulani

Jabulani

El 11 de junio de 2006 está cada vez más cerca. Pasado ya el sorteo, todas las naciones ya han realizado sus especulaciones en cuanto a los grupos que les han tocado y sus posibilidades de ir avanzando en esta Copa del Mundo, la primera en tierras africanas.

Y como es la primera en el continente negro, los sudafricanos se han tomado el trabajo de hacer participar a todos sus estados vecinos de la fiesta. Integrando culturas, pueblos, dialectos e idiomas. Y aprovechando que una de las lenguas más importantes que se habla en Sudáfrica, el Zulú, también se utiliza en países como Malawi, Mozambique o Suazilandia, con palabras originarias de ese idioma se ha denominado a la mascota y ahora al balón oficial del Mundial.

Jabulani significa celebrar y con esa idea, el Comité Organizador de la Copa del Mundo Sudáfrica 2010 ha lanzado la pelota con la que se disputarán los 64 encuentros. La presentación se realizó aprovechando que todas las miradas estaban puestas en el sur de África con motivo del sorteo del Mundial.

El esférico fue fabricado por Adidas, la firma alemana que desde México 1970 es la proveedora oficial de balones oficiales del máximo evento futbolístico del mundo.

Esta nueva bola tiene una particularidad digna de resaltar: Posee once colores diferentes, que se encuentran allí debido a las once lenguas oficiales que tiene la República Sudafricana y a sus once comunidades étnicas.

“Esta pelota viaja muy bien por el aire y posee mucha precisión. Adidas es el mejor fabricante de balones, tecnológicamente hablando”, explicó David Beckham en la ceremonia de la redonda, la cual salió a la venta en el comienzo de esta semana.

A pesar de las novedades tecnológicas y del gran trabajo que tiene encima (consta de ocho paneles tridimensionales desarrollados esféricamente que le otorgan mayor precisión y estabilidad), el balón no podrá eludir el impacto de la altura que hay en algunos estadios en donde se jugará esta edición del Mundial.

Adidas dio a conocer un estudio realizado por su equipo, que señala que la redonda puede llegar a variar su velocidad en un 5%. Por ejemplo, si un futbolista remata con potencia un esférico en el estadio Soccer City de Johanesburgo arribará a portería un 5% más velozmente que un similar disparo en Ciudad del Cabo, una de las sedes de la competencia a nivel del mar como Durban o Puerto Elizabeth.

HERNÁN AMAYA

 
 

Un sorteo equilibrador

 

Ha comenzado la Copa del Mundo. Con el reparto de los países en los ocho grupos, el Mundial ya se empieza a sentir. La ceremonia arrojó dos conclusiones: No hay grupos de la muerte y que el “castigo” que le habían impuesto a Francia lo levantaron rápidamente.

Los grupos de Sudáfrica 2010.

Los grupos de Sudáfrica 2010.

 

Con una magnifica fiesta arrancó la emoción de la Copa del Mundo y, al mismo tiempo, la cuenta regresiva para el inicio formal, allá por junio del año que viene. Durante una hora, una gran cantidad de artistas desfilaron por el escenario que la FIFA armó en Durban para este evento, por el cual se paralizó el mundo entero. 

Tras los shows, las presentaciones y las explicaciones pertinentes, se comenzó con la extraordinaria excusa de semejante reunión. La primera bolilla fue descartada rápidamente, era diferente y representaba a Sudáfrica que ya se sabía iba a particpar del grupo A. Así, comenzaron los nervios para las 32 naciones… 

Se comenzaron encolumnando los cabezas de serie: Argentina al B, Inglaterra al C, Alemania al D, Holanda al E, Italia al F, Brasil al G y España al H. Y luego se prosiguió con los restantes tres copones. 

El bombo Nº 2 estaba integrado por los representantes de Asia, Oceanía y la Concacaf. Aquí no había ninguna restricción ni limitación y se fueron acomodando según fueron saliendo las bolas, desde la zona A, siguiendo con la B y así sucesivamente. México pareció en ese momento beneficiado, pues se ubicó en el grupo A, con el cabeza de serie más débil, el conjunto local. 

Más adelante, se continuó con el copón Nº 3, los sudamericanos y los africanos. No podían cruzarse en la primera fase dos países de un mismo continente, con la excepción de los europeos con un máximo de dos, por lo tanto las primeras dos bolillas con representantes del continente negro iban a ser los rivales de la Argentina y Brasil; mientras que el primer papelito sudamericano iría a enfrentarse con Sudáfrica. Salió Nigeria y Costa de Marfil, rivales de los grandes sudamericanos, y más tarde Uruguay fue el elegido para acompañar a los organizadores, una ventaja hasta ese momento para los Charrúas aunque luego se iban a arrepentir. 

Es que la primera Selección que se iba a extraer del bombo Nº4 tendría que caer en el grupo A. Y justamente fue el equipo de mayor nivel el que salió: Francia. Lógicamente, las sospechas en este tipo de sorteos son muchas, aunque la FIFA se encarga de que todo sea prolijo y sin posibilidades de dar lugar a la queja. Lo cierto es que el “castigo” que el ente máximo del Fútbol Mundial le había impuesto a los galos, terminó siendo de nulo significado, ya que los franceses compartirán una zona que posee al cabeza de serie de menor jerarquía y equipos que no se encuentran en la elite (México está 15º en el Ranking, Uruguay 19º y Sudáfrica 86º). 

Terminado el sorteo, aquí está la totalidad de los grupos:

GRUPO A
1 SUDAFRICA
2 MEXICO
3 URUGUAY
4 FRANCIA

GRUPO B
1 ARGENTINA
2 NIGERIA
3 COREA DEL SUR
4 GRECIA

GRUPO C

1 INGLATERRA
2 ESTADOS UNIDOS
3 ARGELIA
4 ESLOVENIA

GRUPO D
1 ALEMANIA
2 AUSTRALIA
3 SERBIA
4 GHANA

GRUPO E

1 HOLANDA
2 DINAMARCA
3 JAPON
4 CAMERUN

GRUPO F
1 ITALIA
2 PARAGUAY
3 NUEVA ZELANDA
4 ESLOVAQUIA

GRUPO G
1 BRASIL
2 COREA DEL NORTE
3 COSTA DE MARFIL
4 PORTUGAL

GRUPO H
1 ESPAÑA
2 SUIZA
3 HONDURAS
4 CHILE

HERNÁN AMAYA

 
 

Se definieron los cabezas de serie y a Francia la castigaron

 

Aunque no se haya admitido públicamente, el cambio en el sistema que determinaba los ocho privilegiados para el sorteo del Mundial 2010 fue producto de la necesidad de imponerle a los galos un punitorio, leve por lo menos, por la manera que se clasificaron al torneo. Así, los que comandarán las zonas en Sudáfrica serán: El país anfitrión, España, Brasil, Alemania, Inglaterra, Italia, Argentina y Holanda, que reemplazo a los franceses en este selecto grupo.

El sorteo del Mundial de Sudáfrica 2010 se realizará el 4 de diciembre en Ciudad del Cabo a las 19 horas , hora local.

El sorteo del Mundial de Sudáfrica 2010 se realizará el 4 de diciembre en Ciudad del Cabo a las 19 horas , hora local.

Teníamos razón en no afirmar anteriormente que el sistema que habíamos explicado minuciosamente no era aún el definitivo. Es que la FIFA se tenía guardado entre las mangas una sorpresa. Dada la polémica clasificación de Francia a Sudáfrica 2010 por intermedio de un gol de Gallas que fue asistido por Henry, quien había bajado el balón con su mano, y la insistencia de Irlanda por revertir la situación, el ente regulador del Fútbol Mundial se encargó de castigar de alguna manera a los vencedores y limpiar la situación, al menos extraoficialmente.

Una verdadera vergüenza desde el punto de vista ético, moral y organizativo. Es una locura cambiar las reglas una vez iniciada la competencia (similar a lo que pasó hace una semana atrás en el World Tour Finals de Londres), porque el Mundial arranca cuando comienzan las Eliminatorias y no el día del sorteo, o el día de la ceremonia inaugural.

El sistema que se había empleado para las dos últimas Copas del Mundo tenía en cuenta muchas más variantes que el formato simplista que se empleó en esta oportunidad. Anteriormente se tomaban las dos últimas participaciones en Mundiales y a eso se le sumaba la clasificación del Ranking FIFA de diciembre de los tres últimos años previos a la competencia, en este caso habrían sido 2007, 2008 y 2009. Pero el caso de la mano de Henry hizo que Blatter y sus laderos busquen la manera más políticamente correcta de aplicarle un punitorio a los Blues.

Fue así que la FIFA sacó, dos días antes que el sorteo oficial, la lista de los cabezas de serie, rigiéndose por un único aspecto: El Ranking FIFA de octubre de 2009 (no se tomó en cuenta el de noviembre, ya que se estaría beneficiando a las naciones que disputaron la repesca). La nómina es la siguiente: Sudáfrica (en su papel de organizador), España, Brasil, Inglaterra, Alemania, Italia, Argentina y Holanda.

Y también se definieron los bombos en los cuales se organizará el sorteo. El copón 1 será el de las ocho naciones top. El segundo estarán los representantes de Asia, Oceanía y la Concacaf: Australia, Honduras, Japón, México, Nueva Zelanda, Corea del Norte, Corea del Sur y Estados Unidos. En el tercero, los africanos y los sudamericanos (excepto los cabezas de grupos): Argelia, Camerún, Chile, Ghana, Costa de Marfil, Nigeria, Paraguay y Uruguay. Y por último, en el cuarto se ubicarán los europeos que no estuvieron entre los ocho seleccionados: Dinamarca, Francia, Grecia, Portugal, Serbia, Eslovaquia, Eslovenia y Suiza.

Una vez estipulados los cabezas de serie, se puede conjeturar sobre los grupos, pues hay varios detalles que la FIFA dispone como obligatorios para que el sorteo tenga lógica mundialística:

-El primero es que los países de una misma confederación no podrán compartir la misma zona, a excepción de los europeos que se permitirán dos por grupo como máximo.

-Luego, los cabezas de serie ocuparán el puesto Nº 1 de cada grupo.

-Otro aspecto es que Sudáfrica no irá a sorteo. Se colocará en la zona A y sus rivales sí saldrán del azar.

-Y el último detalle de gran valor es que Sudáfrica, Argentina y Brasil deberán recibir obligatoriamente a los primeros países que se extraigan del copón 3, sudamericanos y africanos respectivamente. Es decir, cuando se sorteé el bombo Nº 3, las dos primeras naciones africanas que se develen irán sí o sí a los grupos en los cuales Argentina y Brasil sean los líderes, ya que de esa manera se asegurá que Sudáfrica no comparta zona con un equipo de su mismo continente (por consiguiente, los africanos están condenados a jugar en el mismo grupo que un cabeza de serie fuerte). De  la misma forma se realizará para el caso de Sudáfrica, el primer Seleccionado sudamericano que salga de las bolillas irá a parar al grupo que encabeza el anfitrión (Uruguay, Chile y Paraguay querrán seguramente tener ese privilegio).

Dadas estas normativas, sólo resta esperar las pocas horas que nos separan de la gran fiesta del sorteo del Mundial. Sudáfrica 2010 ya se siente…

HERNÁN AMAYA