Mundial Sudafrica 2010

En un muy buen partido, los Leones comenzaron ganando con el gol de Eto´o pero sufrieron la velocidad de Rommedahl que asistió a Bendtner para el empate y marcó en el complemento. Un 2 a 1 que mantiene en carrera a los europeos y deja sin chances a los africanos.

El abrazo de Rommedahl y Bendtner en el segundo gol de Dinamarca.

En el partido nocturno de este sábado se registró el primer clasificado a segunda ronda y el primer eliminado de esta Copa del Mundo. Holanda se vio beneficiado de la victoria de Dinamarca sobre Camerún, que dejó a su vez a los Leones de Eto´o y compañía afuera de Sudáfrica 2010.

Pero Camerún no pierde el Mundial en este cotejo, en el cual no tuvo mucha suerte. El hecho de caer contra un rival inferior como Japón, que a priori le debes ganar para pasar de fase, es un peso muy difícil de levantar. Y por más que en este encuentro ante los daneses los africanos cambiaron la actitud y tuvieron un buen ritmo de juego, mezclando potencia con habilidad, no alcanzó.

De entrada quiso llevárselo por delante Camerún. Presionó en toda la cancha y siempre que poseía el esférico encaraba directamente hacia la portería de Sorensen. Es así que rápidamente los Leones encontraron la apertura del marcador. Apuraron en la salida de Dinamarca y obligaron a un error de Christian Poulsen en la entrega de un pase lateral. Webo tomó el balón y la lanzó al área, a ras del suelo. Eto´o la paró y no dudo en liquidar al guardameta para estampar el 1 a 0 en el minuto 10.

Las figuras de Camerún en este feroz arranque eran Song y Emana, pero de a poco los daneses fueron encontrando espacios y las situaciones fueron apareciendo. Gronkjaer contó con una chance y Tomasson con otra.

Y cuando parecía que la insistencia dinamarquesa mermaba, el central Kjaer sorprendió con un excelente pelotazo para Rommedahl. El veloz danés desbordó por derecha y asistió magistralmente a Bendtner que se arrojó al suelo para marcar. Minuto 33 y el cotejo se equilibraba.

Casi pasa al frente inmediatamente, el equipo europeo porque Rommedahl gambeteó dentro del área y cuando le quedó larga, apareció Tomasson que con la portería en frente fue atorado justo por un defensa.

Dinamarca siguió con más posesión de balón pero era liviano en ataque… y en defensa también. Porque las equivocaciones en las salidas, como fue el caso del tanto africano, se repitieron dos veces más. En una de ellas, Eto´o reventó el poste. Y en la jugada siguiente, Emana pasó entre dos daneses con un buen regate, aunque no definió bien ante la salida de Sorensen que contuvo. El primer tiempo terminaba con un interesante ida y vuelta.

Durante la segunda mitad, Camerún fue el que salió a buscar el partido. Sabido era que los africanos eran los que quedaba peor parados de cara  la última fecha, si bien el empate no era bueno para ninguno de los dos.

Y los Leones tuvieron chances para el 2-1: Mbia con un interesante remate y Ekotto en una buena posición aunque no consiguió dominar. En tanto, Dinamarca contestaba con sus armas, después de un balón detenido Kjaer disparó para complicar a Hamidou.

Hasta que Dinamarca volvió, como en el primer gol, a aprovechar la izquierda de la defensa camerunés, pues Ekotto (lateral izquierdo) sirvió en ataque pero no en la marca. Rommedahl se escapó, limpió a Makoun, que había relevado al defensa de flojo partido, y colocó con su zurda el balón en el otro palo del guardameta. Gran gol y Dinamarca se ponía 2 a 1.

Camerún se quedaba afuera del Mundial y fue con todo por la paridad. Makoun tuvo su posibilidad y la mandó por arriba del larguero. Pero mientras, los europeos querían sentencia de contragolpe: Tomasson pudo haberlo echo de no ser por Hamidou.

Song probó, Idrissou también, pero el gol no aparecía y los nervios ya se apoderaban de los jugadores africanos. Camerún debió haber arribado al empate en la chance del minuto 37 que Poulsen salvó con la cara desde el suelo, en un potente remate de Emana que cantaba el gol. Vea el resumen.

La derrota por 2 a 1 dejó sin Mundial a Camerún, clasificó automáticamente a Holanda y dejó con vida a Dinamarca. Los de la península de Jutlandia jugarán una verdadera final con Japón, que con el empate estará en la próxima fase.

HERNÁN AMAYA

… se le complica mucho a Ghana anotar. Así le ganó a Serbia y así este sábado le empató a Australia. Increíblemente, los africanos jugaron casi todo el partido con un hombre más y no lograron sumar de a tres para quedar con un pie adentro de los octavos de final.

Asamoah Gyan en el momento de la ejecución del penal que le dio el empate a Ghana.

Australia se jugaba el todo por el todo en este partido ante Ghana. En tanto, las Estrellas Negras sabían que estaban más aliviados pero que de ganar estaba casi en la siguiente instancia.

Y así lo entendieron ambos, porque el que salió a tomar la iniciativa en el arranque fueron los oceánicos. A través de la presión en la salida africana, Australia complicó a la defensa rival.

En el minuto 10, Bresciano lanzó un tiro libre débil pero Kigson no logró contener. El rebote fue capitalizado por Holman y los Socceroos pasaban al frente.

Ghana sintió el golpe y salió a responderle. Empezó a manejar el balón y comenzó a probar de media distancia. Pero no necesitó mucho para llegar a igualar la contienda. A los 24 minutos, Ayew burló a dos australianos por derecha y tiró el centro atrás, por bajo, para que Mensah dispare. Kewell tuvo que evitar el tanto con su brazo. Penal y expulsión para Harry. Asamoah Gyan convirtió y empató, anotando así el segundo gol de Ghana en este Mundial, el segundo de él y el segundo de penal.

A partir de allí, el encuentro era otro. Ghana tenía la gran oportunidad de asegurarse casi por completo la clasificación a la segunda ronda, ante un rival como Australia, con poca historia mundialista, y con un jugador más.

El camino que eligió el DT Rajevac fue el de la paciencia. Tratar el balón con cuidado, parsimoniosamente e intentando de hallar el hueco, sin prisas. Esa tranquilidad devino en la escasa cantidad de posibilidades de gol, ya que la única clara fue un remate de Boateng que tapó Schwarzer.

En el complemento la actitud fue la misma. Gyan fue el que probó en el comienzo, pero el cotejo continuó en su lentitud. Pasados los 20 minutos, Australia se le animó a Ghana, viendo que las Estrellas Negras no se decidían a ir directamente por el partido. Chipperfield, de cabeza, pudo haber marcado. Y luego, Wilkshire quedó cara a cara con Kigson pero no supo definir correctamente.

Los africanos igualmente contaron con situaciones, aunque ninguna lograba la profundidad necesaria. La posesión ghanesa culminaba con muchos centros sin sentido o pases cortos. La única importante fue un certero zurdazo de Owusu-Abeyie que el portero atajó en gran forma. Vea el resumen.

Un 1 a 1 que no le sirve a ninguno, pues Australia queda con mínimas chances de pasar de ronda, mientras que Ghana tuvo la posibilidad de asegurarse la clasificación en un 90%.

HERNÁN AMAYA

Holanda sigue con buen paso en Sudáfrica 2010. A pesar de no jugar como su estilo clásico lo indica, sumó su segunda victoria consecutiva. Esta vez, superó a Japón por 1 a 0 con gol de Sneijder.

Wesley Sneijder abrió el partido con un bombazo.

Muchos pregonan el buen fútbol por delante de todo. Otros son resultaditas y sólo les importa la victoria. En este momento, Holanda está dentro del grupo de los segundos, pero claramente, y por la calidad de jugadores que posee, está en un camino sinuoso hacia el primero.

Los neerlandeses sumaron dos victorias sin jugar grandes encuentros y solamente de a ratos se vio el verdadero fútbol holandés. Seguramente, la regularidad y el buen juego se verá dentro de poco, porque la clase de futbolistas que integra el plantel así lo marca: Sneijder, Van Persie, Van der Vaart, Robben (que todavía no jugó, ya que se está recuperando de una lesión), Kuyt y Van Bommel.

El encuentro comenzó movido. Los Países Bajos tomaron la iniciativa y apuntalaron la defensa nipona con un juego fluido. Las chances netas no aparecían pero los avances se repetían, los desbordes aprecían y Sneijder probaba desde larga y media distancia. En tanto, Japón intentaba responder como lo mostraba el remate de Nagamoto que pasó cerca del poste.

Los primeros minutos pasaron y el ritmo del partido bajó drásticamente. Los Naranjas tenían más la bola, pero no conseguían agredir a los japoneses. Al minuto 37, Okubo cedió para Matsui que remató y exigió a Stekelenburg.

En la segunda mitad, Holanda volvió a apretar a Japón de arranque. Con desbordes por los costados o pelotazos frontales, complicó. Van Persie se mostró más activo y el gol, ahora, parecía más cerca. Dos chances consecutivas del delantero del Arsenal inglés fueron el presagio del tanto de la victoria.

A los 8 minutos, Wesley Sneijder tomó un rebote en el borde del cuadro mayor y sacó un potente disparo. El portero Kawashima se pasó en el vuelo y no logró golpear de la manera adecuada el balón para despejar. Entonces, solamente consiguió desviarlo para el otro lado y no pudo evitar que la bola termine en el fondo de la red.

A diferencia del cotejo ante Dinamarca, los Paises Bajos se resguardaron y se echaron para atrás. Esperaron el avance japonés y trataron de salir rápido de contra. Con la pelota en su poder, los asiáticos comenzaron a complicar a la defensa naranja. Igualmente, los remates y definiciones eran imperfectos o débiles. Okubo fue el que más ocasiones tuvo.

En los contragolpes Holanda pudo haber aumentado, pero Afellay (ingresó en el segundo período) perdonó en dos mano a mano contra el guardameta. Vea el resumen.

Fue solamente 1 a 0 al final y Holanda ya se siente en la siguiente instancia. Con un empate o victoria danesa en Camerún-Dinamarca conseguirá el primer objetivo. Con poco fútbol, la Naranja engrana victorias.

HERNÁN AMAYA

Francia está al borde de quedar eliminada de Sudáfrica 2010 en primera ronda. Y para echarle más leña al fuego, Anelka fue despedido después de insultar al entrenador Domenech.

La portada de L´Equipe que divulgó la pelea.

El partido ante Uruguay había sido muy malo. Igualmente, teniendo en cuenta que era el primer encuentro del Mundial, las críticas no fueron tan avasallantes para el seleccionado galo y para su DT. Pero después de la derrota frente a México que deja a Francia con un pie afuera de la Copa del Mundo, toda la prensa se le fue encima al entrenador y al igual que todo el pueblo de las Galias.

Ya la relación entre toda Francia y Raymond Domenech era tensa. Lo que pasó es que el hecho de perder por penales la final del mundo frente a Italia en 2006, le otorgó una credibilidad que nunca antes había conseguido. Y si a eso se le sumaban las dudas de la Federación de Francia por encontrar un DT ideal, el único camino era seguir confiando en el astrólogo.

Justamente, la astrología se le fue de las manos a Domenech. Él lo dio a conocer y todo los franceses no pudieron tolerarlo. Raymond elegía a sus jugadores según el signo del zodíaco que tenían. Algo insólito. Y muchos jugadores, caso Pires, fueron muy duros con el DT.

La situación se tornó más complicada cuando Francia tuvo que ir a la repesca para clasificar a Sudáfrica 2010. Los Blues pasaron casi de milagro y la preparación para la Copa del Mundo fue una tortura con respecto a las críticas.

Ahora, estas malas actuaciones han llegado a un punto neurálgico. Francia no depende de sí mismo para seguir con vida en el Mundial y el clima interno es una caldera.

A todo esto se le sumó la pelea Anelka-Domenech. El delantero del Chelsea insultó duramente a Raymond en el entretiempo del encuentro entre México y Francia. En cuestión de horas, todo el país galo lo sabía debido a la portada de L´Equipe. ¿Resultado? Nicolas no salió a jugar el segundo tiempo y luego fue expulsado de la delegación.

La reacción de Anelka se explica solamente desde el clima de rechazo que existe dentro del plantel francés. Y en esas condiciones es imposible encarar un Mundial.

Es así que el papelón en esta actuación francesa resulta lógico. ¿Se revelarán los jugadores contra este presente? ¿Saldrán a dejar todo ante Sudáfrica para intentar el milagro de una clasificación? ¿O bajarán los brazos y tratarán de dejar en ridículo a Domenech? El martes tendremos las respuestas.

HERNÁN AMAYA

Tanto Capello por Inglaterra como Saadane por Argelia decidieron reemplazar a los arqueros tras los errores de ambos en el debut. Pero el 0 a 0 no representa la buena elección de los entrenadores sino la pálida actuación de los equipos y la decepcionante tarea de los atacantes. Ahora, Inglaterra deberá ganarle a Eslovenia para pasar de ronda.

Calamity James reemplazó a Green y pudo conservar el arco en cero, en el empate entre Inglaterra y Argelia.

En esta jornada de viernes, se enfrentaban dos equipos que venían de ceder puntos debido a fallas trascendentales de los porteros: Inglaterra (empató 1 a 1 con USA) y Argelia (perdió frente a Eslovenia por 1 a 0). Después de errores graves, un entrenador tiene dos opciones: sacar al jugador y reemplazarlo por otro o mantenerlo en el puesto y bancarlo hasta el fin. Y justamente en este caso, Fabio Capello y Rabah Saadane tomaron la misma decisión, incinerar al guardameta y probar suerte con uno nuevo. Los que se prendieron fuego fueron Green y Chaouchi, mientras que los que los suplantaron fueron James y Mbolhi.

De esta manera, los DT les echaron la culpa explícitamente a los porteros de los malos resultados del primer encuentro. Pero tras ver el pobrísimo y chato partido que realizaron ingleses y argelinos, los técnicos deberán sacar nuevas conclusiones y saber que si no cambian otras cosas en relación al funcionamiento del equipo, tendrán que armar las valijas rápidamente.

Los 90 minutos se desarrollaron de manera similar, con un equipo británico ofensivo pero sin ideas y un conjunto africano esperando muy atrás. El manejo del balón fue casi monopólico por parte de los de Capello, pero nunca supieron bien como utilizarlo para agredir a los Zorros del Desierto, que contaron con algún contragolpe interesante.

A los 12 minutos, a la salida de un corner, Heskey cabeceó elevado. A los 30´, Gerard intentó desde afuera y el portero atrapó. 33 minutos y Lampard tuvo una linda oportunidad dentro del área pero su zurdazo fue contenido por Mbolhi. En tanto, Argelia contrarrestó con un disparo de Ziani (el mejor argelino) que pasó muy cerca del palo.

En el segundo tiempo, la temática fue la misma. Y allí se evidenció aún más el pobre estado físico de Rooney, que a pesar de ser un crack y un hombre que en malas condiciones puede ganar un partido, este Mundial no lo tiene en racha. El equipo de La Rosa sólo llevaba peligro con centros cruzados o pelotazos frontales. En la más clara, Heskey pudo definir ante el arquero, pero justo se le cruzó un defensa que le desvió el esférico, el cual quedó colgado en el techo de la portería. Vea el resumen.

Un 0 a 0 patético pero que dejó dos caras muy distintas. Si bien los argelinos están muy complicados para clasificar, festejaron el punto ante una Selección tan importante. En cambio, lo de los ingleses es plena preocupación, que se suma a la decepción total porque todos pensaban que los de Capello pasarían caminando la primera ronda.

HERNÁN AMAYA

Los norteamericanos perdían 2 a 0 con tantos de Birsa y Ljubijankic, entonces apareció su figura, Donovan, para achicar distancia y luego Bradley para igualar. Así, los europeos quedan por encima con 4 unidades en el Grupo C, aunque los Yanquis con 2 tienen mejor persepectiva, ya que cierran contra Argelia mientras los eslovenos lo harán con Inglaterra.

El hijo del técnico de USA, Bradley, marcó el tanto del empate ante Eslovenia.

Eslovenia tuvo la oportunidad de su vida. Tuvo al alcance de la mano la chance de hacer historia y clasificar por primera vez a una segunda fase de un Mundial. Tan clara la tuvo que la dilapidó, dejando pasar el tren  que quién sabe si volverá.

En un partido parejo, en donde los eslovenos no dejaron avasallarse por la supuesta superioridad estadounidenses, peleando por el balón y atacando sin miedos, fueron los propios europeos que abrieron la cuenta. A los 13 minutos, Birsa recibió en tres cuartos de cancha y con todo el tiempo del mundo, pues nadie salió a atorarlo, remató desde media distancia. El volante tiró a colocar pero iba tomando más potencia a medida que iba surcando el aire. Y eso, sumado a una buena precisión, hizo imposible la atajada del portero Howard.

Eslovenia se estaba clasificando directamente a octavos de final, dando un gran batacazo y siendo el primero en este Mundial en lograrlo. En tanto, USA quedaba con muy pocas chances de lograr el pasaporte a segunda ronda. Por eso, era lógica la reacción de los norteamericanos, que comenzaron a hacerse dueños de la pelota y a avanzar contra la valla de Handanovic. Bradley fue el primer en probar desde media distancia, pero el balón se fue alto. En el minuto 35, Torres tuvo la más clara, aunque el guardameta tuvo una gran parada. Y en la jugada siguiente, Demerit pudo haber marcado de cabeza.

Era el mejor momento yanqui, el empate estaba al caer. Recién había salvado a los eslovenos Brecko punteándole la bola a Donovan que iba a anotar, cuando un contragolpe aumentó el marcador. En el minuto 42, Ljubijankic quedó cara a cara con el arquero y con un toque sutil por debajo del cuerpo de Howard puso el 2 a 0.

En la segunda mitad, Eslovenia no consiguió conservar el orden y la prolijidad en la marca que habían tenido. Así, Estados Unidos llegó al descuento rápidamente, pues salió con la misma actitud con la que había batallado los últimos minutos del primer período. A los 3´, un pelotazo encontró libre a Donovan. Luego, de una grave falla de la defensa, el que se equivocó fue Handanovic al no intentar una reacción ante el remate del volante yanqui desde un ángulo complejo, que si bien fue potente debería haber encontrado una mayor resistencia por parte del portero.

El descuento hizo acrecentar la moral de los norteamericanos que se volcaron masivamente a la ofensiva. Una derrota los complicaba seriamente. Onyewu no llegó por el segundo palo tras una peinada de Dempsey y Altidore encontró bien parado al arquero, en alguna de las chances.

El tiempo pasaba y la igualdad no aparecía. Eslovenia parecía cada vez mejor parado y Donovan se erigía como el líder estadounidense en la búsqueda de la paridad. Hasta que en el minuto 37, un nuevo pelotazo cayó en el área europea. Altidore la bajó de cabeza y Bradley, entrando desde atrás clavó de sobre pique el 2-2. Vea los goles.

Pero no todo terminó ahí. Es que dos minutos después, USA pudo haber conseguido la victoria. Edu marcó el 3-2, pero el colegiado lo anuló insólitamente.

De esta manera, el empate terminó siendo poco para ambos (Eslovenia 4 puntos y USA con 2), aunque dejan con buenas perspectivas a los norteamericanos pues deben medirse ante Argelia mientras que los eslovenos lo deberán hacer frente a Inglaterra.

HERNÁN AMAYA

Los germanos venían bien encarrilados en Sudáfrica 2010 pero se toparon con una dura Serbia, que les complicó su panorama con un juego de marca y potencia. El equipo de Low no mereció perder pero cometió errores en momentos clave: Roja a Klose, gol de Jovanovic y penal errado por Podolski.

Müller intenta pero la defensa serbia responde. Alemania desperdició muchas ocasiones y terminó perdiendo.

Alemania había sido el mejor equipo en la primera fecha, con un contundente 4 a 0 sobre Australia. Pero más allá de la goleada y de la holgada victoria, se había visto un aire de renovación y de fortaleza a pesar de la ausencia de Michael Ballack. Los dirigidos por Low habían conseguido un importante volumen de juego, velocidad y un sistema que generaba constantes situaciones de gol. Este viernes no es que los teutones hayan perdido todo eso, pero lo desarrollaron en menor medida y, además, cometieron fallas groseras y vitales.

Al venir de una derrota los serbios intentaron salir a batallar a su rival, tratando de robarles el balón, no metiéndose muy atrás y atacando con rapidez, probando al arco apenas aparezca la oportunidad. Así, lo mostraba el disparo de Kuzmanovic desde larga distancia en el primer minuto.

Igualmente, Alemania no se amedrentó y comenzó a practicar su juego. Özil de estratega y velocidad y desborde en Podolski y Müller. A los 3 minutos, Khedira no llegó a un centro de Özil y a los 7´ un tiro de Podolski se perdió afuera por poco. Eran las primeras opciones de los teutones.

Alemania de a poco se iba haciendo dueño del partido, controlando el balón en el medio y tratando de atacar ordenadamente. Mientras, Klose fue amonestado por una entrada desde atrás.

Pasado el minuto 15, el cotejo comenzó a entrar en el juego rudo de Serbia. Muchas infracciones y las sucesivas amarillas para Ivanovic y Kolarov. En ese terreno, los dirigidos por Antic se sentían cómodos y llevaban peligro (poco) al arco alemán, como por ejemplo lo fue un tiro libre que casi conecta Vidic en el segundo palo.

Después de unos minutos en los que reinaron las imprecisiones y un gol en offside de Klose, el partido entró en un interesante ida y vuelta con varias incidencias del cual provino el punto de inflexión del mismo. A los 33´ Kolarov estuvo cerca con un remate de falta directa, a los 34´ Klose bajó un balón en el área pero no arribó nadie para anotar y a los 36´ el centro delantero cometió una nueva falta desde atrás y vio la roja. El golpe fue durísimo para los alemanes, ya que dos minutos más tarde llegó el gol de Serbia. Krasic desbordó por la derecha y echó el centro. Zigic ganó con sus 2,02 metros y asistió de cabeza a Jovanovic, que la mató con el pecho dentro del área chica y la tocó ante la salida desesperada y tardía de Neuer. En 120 segundos, Alemania se quedaba con diez y quedaba en desventaja en el marcador.

Igualmente, los jugadores de Low no tardaron mucho en reaccionar. Un corto rechazo le posibilitó un disparo dentro del cuadro mayor a Khedira, que reventó el larguero en cierre de la etapa inicial.

En el complemento esa recuperación germana se iba a extender. Con una actitud enorme, corrió el doble y no bajó los brazos ante la adversidad. Así, creó chances dignas para igualar: Podolski, Schweinsteiger, otra vez Podolski, nuevmente Podolski y por último Podolski, que tuvo las más claras y siempre falló en la definición. En una, quedó de cara al portero Stojkovic tras un gran cambio de frente de Özil. En otra, nuevamente el enganche alemán lo habilitó de primera y el zurdo apresuró el remate desde dentro del área y con el balón picando. Y en la más importante, Lukas marró un penal. Vidic estiró su brazo y les regaló a los teutones la oportunidad del empate, pero Stojkovic contuvo el remate contra su palo izquierdo. Todo esto en los primeros 15 del segundo período.

Luego, la insistencia germana mermó. El cansancio empezó a pasarle factura y los serbios comenzaron a asegurarse los tres puntos. Los de Antic supieron distribuir bien el balón y las marcas, aprovechando los espacios para intentar aumentar la diferencia. Jovanovic pegó una definición exquisita en el poste y Zigic, de cabeza, dio en el ángulo. Vea lo mejor del partido.

De esta forma, Serbia recuperó la sonrisa en Sudáfrica 2010 y complicó a Alemania. Los dos quedaron con tres puntos a la espera del cotejo entre Ghana y Australia, en una zona que pareciera ponerse interesante para la última fecha.

HERNÁN AMAYA

A Domenech los astros le están jugando una mala pasada. México superó por 2 a 0 a Francia y lo dejó con un pié afuera de la Copa del Mundo. Javi Hernández y Cuauthemoc Blanco de penal fueron los autores de los goles.

México festeja la victoria por 2 a 0 ante Francia, mientras Domenech se lamenta.

El horóscopo de Raymond Domenech parece que no le vaticinó este presente. La obstinación del entrenador francés por no convocar a los jugadores de Escorpio y de Libra y, ahora, de no alinear entre los titulares a la estrella gala, Thierry Henry, lo está llevando por muy mal camino a Francia en Sudáfrica 2010. En esta jornada, perdió 2 a 0 ante México y quedó a un paso de la eliminación. ¿La astrología le habrá presagiado un milagro?

Nuevamente, llamó la atención ver a Henry sentado en el banco. Y más todavía cuando empezaron a correr los minutos y se notaba la falta de ideas, velocidad y potencia de los galos.

México planteó una línea de cuatro defensores y decidió esperar a los Blues para luego contragolpearlo. Es así que el balón fue dominado mayormente por los galos en el primer período pero las mejores situaciones estuvieron del lado mexicano de la mano de Gio Dos Santos y las trepadas de Salcido. El primero remató al palo a los 2 minutos de haber comenzado el encuentro. Y un rato más tarde, Vella no le entró bien al balón cuando quedaba de cara al arquero Lloris en otra chance. Mientras que Salcido probaba desde lejos para intentar vulnerar al portero.

Mientras, Francia probaba con la habilidad de Malouda y el coraje de Ribery, Anelka estaba desconectado y Henry seguía mirando desde el banquillo lo mal que jugaba su equipo. En el minuto 31, Vella tuvo que salir por lesión e ingresó Barrera, delantero por volante, y el Vasco Aguirre seguía complicándole la gestación a los franceses.

En el complemento, la temática continuó de la misma manera. Y ya México, a pesar de no ser el dominador, merecía algo más que el 0 a 0. Para colmo entraron a mediar los técnicos en el segundo período. Mientras Aguirre colocó a Javier Chicharito Hernández para darle más movilidad en el ataque, Domenech sacó a Anelka, que había tenido un partido muy malo pero que representa demasiado para dejarlo afuera, y puso a Cignac. Insólito. Sacar un peso pesado como Anelka para hacer ingresar a un delantero con poca experiencia, suena extraño y más aún dejando a Henry, el mejor de Francia, afuera.

Lógicamente, los galos no progresaron en ataque y dejaron huecos en el fondo. Así, los mexicanos empezaron a soñar con la victoria. La única posibilidad neta de los Blues fue un derechazo de Malouda que sacó el arquero Pérez al corner. Pero el mal Mundial francés ya era evidente y se iba a confirmar en el minuto 18. Rafa Márquez lanzó un pase largo y la defensa de Domenech jugó al offside. El ingresado Hernández partió en la misma línea que Abidal (una jugada muy finita) y quedó con todo el tiempo del mundo sólo contra Lloris, lo gambeteó y tocó al gol.

La derrota lo dejaba a Francia con un pie afuera y el DT decidió colocar a Valbuena por Govou, un nuevo cambio que no funcionó. Mientras, Henry precalentaba y no podía entender lo que estaba sucediendo. Menos aún iba a comprender cuando los 90 minutos finalizaran y él no tuviera la chance de ingresar.

A los 34, Barrera se escapó por la derecha y cayó tras la entrada de Abidal, aunque claramente el centroamericano buscó el contacto. El árbitro cobró penal y Cuauthemoc Blanco (ingresó por Guille Franco) lo cambió por gol. Vea los goles.

Los tres que entraron desde la banca en México participaron en los tantos, mientras que los cambios franceses no gravitaron. Un partido que se ganó por la diferencia de inteligencia de los entrenadores.

Francia quedó al borde de un nuevo papelón (quedó eliminado en primera ronda en 2002) y México planea su pasaje a la segunda fase.

HERNÁN AMAYA

Grecia dio vuelta el partido ante Nigeria y se lo ganó por 2 a 1. Uche marcó el tanto inicial, Salpingidis igualó y Torosidis desniveló. Así, los helénicos siguen con chances de avanzar de ronda.

Torosidis puso el 2 a 1 y revivió Grecia en Sudáfrica 2010.

Grecia y Nigeria se medían para cerrar la segunda fecha del Grupo A, en donde ya se sabía que Argentina había picado en punta y que griegos y nigerianos debían pensar en los tres puntos si querían seguir con aspiraciones de seguir en la competencia.

De movida, los europeos parecieron tener otra actitud con relación a la que habían tenido ante Corea del Sur. Presionaron a los volantes africanos e intentaron salir rápido para atacar. Igualmente, le faltaban ideas claras. En tanto, las Super Águilas trataron de hacer su juego, si bien no podían controlar bien el dominio del partido.

Katsouranis se animó a buscar la portería casi desde mitad de cancha a los 13 minutos, pero el guardameta Enyeama reaccionó a tiempo. En la respuesta nigeriana, Uche lanzó un tiro libre en forma de centro que nadie alcanzó a conectar. El balón pasó de largo y fue a parar al fondo de la red. A los 16 minutos, haciendo poco, Nigeria se ponía al frente.

Todo comenzó a marchar correctamente para las Super Águilas. Grecia perdió poder en el mediocampo y Nigeria manejó los tiempos. Pero la alegría africana no iba a durar demasiado. La cuestión se iba a complicar cuando a los 32 minutos una reacción inoportuna de Kaita dejó a los de verde con diez hombres. El volante le tiró una patada a Torosidis por un entredicho en un lateral. Una tontería que le terminó costando demasiado caro a los nigerianos.

Grecia se sintió tocado en su orgullo y con un jugador más se animaron a ir a buscar el encuentro, motivados también desde el banco pues el DT Otto Rehhagel que sacó a un volante de marca y colocó a un extremo, Samaras. Así, los griegos fueron merodeando el área rival, hasta que un rebote le dio la posibilidad del empate. Salpingidis disparó desde afuera y el desvío en Lukman descolocó a Enyeama en el minuto 44.

En la segunda mitad, los dirigidos por Rehhagel conservaron su actitud ofensiva y consiguieron generar varias situaciones. Enyeama se fue transformando poco a poco en la figura del partido y se ganó todos los elogios al tapar un disparo de Karagounis que había quedado libre dentro del cuadro mayor. Al mismo tiempo, las Super Águilas aprovechaban cualquier ocasión para salir de contragolpe, Uche quedó mano a mano contra el portero Tzorvas y tras la parada Obasi no logró tocar al gol con el arco vacío.

Los griegos merecían la ventaja y la van a encontrar, justamente después de una falla del mejor del encuentro, el arquero Enyeama. Tziolis probó de larga distancia y el guardameta no logró contener, al rebote llegó primero Torosidis que punteó al gol en el minuto 28. Vea los goles.

Por más que quisieran los nigerianos no iban a poder recuperar la senda en este partido y así quedaron muy mal parados para el futuro. Los helénicos triunfaron por 2 a 1 y se medirán contra Argentina por la hazaña de pasar a octavos de final.

HERNÁN AMAYA

El equipo de Maradona goleó por 4 a 1 a Corea del Sur y quedó a un paso de los octavos de final, depende del resultado de Nigeria-Grecia. El Pipita anotó tres goles, mientras que el primer tanto fue un autogol de Park Chu. Para los coreanos había descontado Lee Chung.

El Pipita Higuaín marcó el primer hattrick de Sudáfrica 2010.

Corea del Sur se había preparado para darle batalla al candidato en el Grupo B. Venía de un triunfo importante ante Grecia y su principal preocupación pasaba por frenar a Lionel Messi. “Haremos foules inteligentes”, habían presagiado desde el seno del plantel asiático. Y así fue. Argentina no comenzó con la explosión inicial que había tenido en la victoria frente a Nigeria, pero sí con un control total del balón.

Argentina, desde el principio, intentó agredir al rival con subidas de los volantes (Maxi Rodríguez y Di Maria), con la habilidad de Messi y con la potencia de Tévez. Tal como se había anticipado, las faltas sobre Messi eran repetitivas e inmediatamente el grito de queja de Maradona se escuchaba en el estadio. Tanta bronca le dio al DT que fue a pedirle al entrenador coreano Jung Moo Huh que paren de golpear al crack del Barcelona.

De una de esas infracciones llegó la apertura del marcador. Al minuto 16, un centro desde un tiro libre terminó con el balón adentro del arco debido a que Park Chu se la llevó por delante.

El hecho de estar en desventaja no despertó a Corea del Sur. Siguió esperando retrasado en el campo de juego, cediéndoles la pelota a los argentinos. Y así fue que el conjunto de Diego Maradona empezó a crecer en lo futbolístico. Messi comenzó a asociarse con Tévez y con Di María, mientras que Higuaín empezaba a pesar en el área. En tanto, la defensa asiática no brindaba seguridad y la única forma que tenían de cortar los avances rivales era con faltas. Es así que en una nueva pelota al cuadro mayor culminó en el 2 a 0 a los 31 minutos. En esta ocasión la peinó Burdisso (ingresó por la lesión de Samuel) para que por detrás Higuaín conecte de cabeza.

Con el segundo tanto, el partido pasó a convertirse en un entrenamiento, no había rebeldía en el conjunto coreano. Pero un error de Demichelis activó de nuevo a Corea del Sur. El zaguero perdió una bola siendo él el último hombre y Lee Chung facturó en el cierre de la primera mitad.

Ese tanto hizo que los asiáticos salgan con otra actitud al complemento. Los dirigidos por Huh batallaron el mediocampo, robándole la bola a los sudamericanos y consiguiendo generar peligro en el arco de Romero. Poco, pero peligro al fin. Así, se armó un partido de ida y vuelta en el segundo tiempo, en donde se notaba inseguro al conjunto argentino en la zona de volantes y veloces a los atacantes y estrategas coreanos.

Higuaín tuvo una nueva oportunidad, tras un pase de Di Maria que había recibido una notable asistencia de Tévez, pero el arquero Jung. evitó la caída de su valla. Luego, Tévez remató desde afuera complicando al guardameta que rechazó correctamente. Eran las opciones de los argentinos en ese ida y vuelta. Mientras que los coreanos respondían con remates desde afuera del área y con un contragolpe peligrosísimo, en el que Park Ji Sung dejó cara a cara con el portero Romero a Lee Chung que definió bien aunque su remate se fue pegado al palo izquierdo.

Como se estaba dando el encuentro, si bien Argentina tenía las de ganar por sus virtudes colectivas e individuales, corría riesgo su tirunfo. Por eso, Maradona metió mano en el equipo. Olvidándose de los problemas en el mediocampo, decidió solucionar la situación agregándole explosión al ataque. Kun Agüero ingresó y en el primer avance a fondo de la celeste y blanca sentenció el pleito. El del Atlético Madrid se asoció con Messi, quedando este último en posición de remate dentro del cuadro mayor. El disparo fue parado por el arquero con su pie, pero el rebote le volvió a dar la oportunidad al del Barça que definió de nuevo. El balón, esta vez, dio en el poste y le fue mansita al goleador. Higuaín cumplió con el trámite y selló el 3-1.

El 4 a 1 fue otra gran maniobra colectiva, con un último toque limpio en esta oportunidad. Messi empaló la bola y habilitó a Agüero, quien tiró el centro para que conecte el Pipita de cabeza y consiga su hattrick. Vea los goles.

Argentina terminó floreándose y afianzándose en el Mundial como un candidato, aunque tuvo momentos en que no la pasó bien. Espera por Nigeria-Grecia para saber si ya está en octavos o si deberá necesitar del último partido, pero ya tiene la tranquilidad del deber inicial cumplido.

HERNÁN AMAYA