A pesar del ataque terrorista contra la delegación de Togo y de la renuncia de este equipo a la competición, arrancó la Copa Africana de Naciones con un vibrante empate entre Angola y Mali por 4 a 4. El show debe continuar…

 

El fútbol es negocio y las víctimas mortales son dejadas de lado cuando de dinero se habla. Por eso, no importan los atentados ni las amenzas a la hora de llevar a cabo un evento tan importante como una competencia continental de naciones. 

Ya sin Togo en el torneo, tras sufrir un ataque terrorista que culminó con dos muertos en su delegación, la Copa Africana de Naciones comenzó. Fiesta inaugural (en el despliegue de las banderas apareció la de Togo), música y euforia general para olvidar lo acontecido el último viernes. Así, el pueblo angoleño intentó ningunear el pedido del grupo separatista en la provincia de Cabinda, en donde varios encuentros tomaran parte de este campeonato y por lo cual se deberán extremar las medidas de seguridad. 

Ya pasando a lo que respecta al torneo en sí, éste significará la última gran competencia de naciones previa a la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010. Y además, en esta Copa participarán cinco equipos que estarán en el próximo Mundial: Costa de Marfil, Camerún, Argelia, Ghana y Nigeria. Será una serie de partidos que les servirá a los africanos para prepararse de la mejor manera para la prueba máxima del fútbol internacional y, para el resto (los futuros rivales de los representantes del continente negro), tomar nota y enumerar los puntos fuertes y los flojos de estos conjuntos. 

Después de la ceremonia que dio inicio a la Copa Africana de Naciones Angola 2010, el combinado local se enfrentó ante su similar de Mali. Fue un gran cotejo en el cual la angustia, el nerviosismo y lo impredecible llegó hasta el último segundo del partido. 

Angola había hecho mucho mejor las cosas y ganaba cómodo. Con tantos de Flavio Amado, en dos ocasiones, de Gilberto y de Manucho, las Palancas Negras estaban al frente 4 a 0, un resultado impensado en la previa debido a la paridad de ambos equipos. 

Pero en solamente 15 minutos (entre el 34 y el 49 del segundo tiempo), Mali pasó de una goleada catastrófica a un empate con sabor a victoria, ante la mirada de 50 mil angoleños que no podían creer lo que observaban. Seydou Keita, hombre del Barcelona, anotó el primer descuento y levantó a su equipo para ir por la hazaña. Frédéric Kanouté a los 43´ y nuevamente Keita en el 48, ponían en alerta máxima a los angoleños. Hasta que llegó la última bola y el deshago de los malienses en el minuto 49 con el gol de Mustapha Yattabare. 

Un 4 a 4 que deja con pena a los locales, pensando que se perdieron dos puntos importantes en la lucha por las dos plazas hacia la próxima ronda; y a los de Mali con un gusto a triunfo. 

El lunes completarán la primera jornada del Grupo A Malawi y Argelia; y además jugarán por la Zona B, la misma en la que iba a participar Togo y que también integra Ghana, Costa de Marfil y Burkina Faso. En el Grupo C estarán Egipto, Nigeria, Mozambique y Benin, mientras que en el D jugarán Camerún, Gabón, Zambia y Túnez.

HERNÁN AMAYA