Concluyó la fase previa del torneo más importante del mundo y ya se realizó el sorteo. Los clubes más importantes y los mejores jugadores del mundo batallarán por conseguir la Orejona. La última gran prueba previa al Mundial de Sudáfrica.

El 15 de septiembre es la fecha. Ese día la bola empezará a rodar y la pasión fluirá por las venas de cada amante del deporte de la redonda. El torneo más importante del mundo se nos viene encima y amenaza con robarse todas las miradas del mundo. Será la última Champions League antes del Mundial de Sudáfrica en 2010, el campeonato de jerarquía que anticipa la Copa del Mundo.

La mayoría de los jugadores que participarán de esta copa, estarán en la máxima cita mundial en el continente africano. El nivel futbolístico, la capacidad física y la presión de esta competencia serán similares a las del 2010.

En la semana culminó la fase previa. El Olympiakos, el Atlético Madrid, el Arsenal, el Maccabi Haifa, el Apoel, El Stuttgart, la Florentina, el Debreceni, el Lyon y el Zurich terminaron entrando a la zona de los grupos. Y al día siguiente se realizó el sorteo. Fue en Mónaco y arrojó estas zonas:

Grupo A: Bayern Munich (Alemania) – Juventus (Italia) – Bordeaux (Francia) – Maccabi Haifa (Israel) 

Grupo B: Manchester United (Inglaterra) – CSKA de Moscú (Rusia) – Besiktas (Turquía) – Wolfsburgo (Alemania) 

Grupo C: Milan (Italia) – Real Madrid (España) – Olympique de Marsella (Francia) – Zurich (Suiza) 

Grupo D: Chelsea (Inglaterra) – Porto (Portugal) – Atlético Madrid (España) – Apoel (Chipre) 

Grupo E: Liverpool (Inglaterra) – Lyon (Francia) – Fiorentina (Italia) – Debreceni (Hungría) 

Grupo F: Barcelona (España) – Inter Milan (Italia) – Dynamo de Kiev (Ucrania) – Rubin Kazan (Rusia) 

Grupo G: Sevilla (España) – Rangers (Escocia) – Stuttgart (Alemania) – Unirea Urziceni (Rumania) 

Grupo H: Arsenal (Inglaterra) – AZ Alkmaar (Holanda) – Olympiakos (Grecia) – Standard Leija (Bélgica) 

Dados estos 32 equipos se puede ver que hay muchas apariciones sorpresivas, como la del Debreceni húngaro, el Apoel de Chipre o el Unirea Urziceni rumano. También se observa la poca cantidad de representantes de países tradicionales como Holanda (AZ Alkmaar) o Portugal (Porto). 

Pero lo que más llama la atención es cómo se conformaron grupos de la muerte. Zonas en las que un error puede costar muy caro y en las que se deberá batallar muy duro para lograr la clasificación. Por ejemplo en el “A” los candidatos son Bayern y la Juventus pero el Bordeaux y el Maccabi Haifa intentarán dar el zarpazo. O en el  “C”, en donde el Milan y el Madrid deberán cambiar la pálida imagen de sus últimas actuaciones en Europa, el Olympique de Marsella (de muy buen momento) tratará de entrometerse y el Zurich de dar la sorpresa. En tanto, en el “D”, el Chelsea se las verá ante la furia del Porto y del Atlético Madrid, que vienen jugando un fútbol de altos quilates, y ante el enigma del Apoel. Otro grupo interesante es el “E”. Allí, la incógnita es saber qué podrá dar el Debreceni, mientras el Liverpool es el que lleva las de ganar, por su presente y pasado, aunque el Lyon ya está acostumbrado a competir en Europa. En tanto, la Fiorentina tiene equipo con qué dar pelea. La última zona que alberga conjuntos de gran jerarquía es la “F”, en la cual el Barcelona se verá desafiado por el Inter de Milan, mientras que representantes de Europa Oriental (el Dynamo de Kiev y el Rubin Kazan) planean complicarles la clasificación. Por otra parte, el Manchester y el Arsenal aparentan tener zonas más accesibles.     

Muchas predicciones que solamente se develarán cuando los partidos comiencen a disputarse. La antesala interclubes previa al Mundial de Sudáfrica 2010 ya está lista, sólo falta el pitazo inicial.

HERNÁN AMAYA