En un final dramático, Uruguay se clasificó a la Copa del Mundo de Sudáfrica. Igualó 1 a 1 con Costa Rica como local y aprovechando su victoria en San José dio el gran salto hacia el 2010.

 

 

La Selección de Uruguay ya es experta si de repesca se trata. Con la que acaba de concluir este miércoles, es la tercera que disputó. Y la tercera consecutiva, encima. Por eso, cuando la Celeste perdió ante Argentina y se confirmó que debía medirse ante Costa Rica por un lugar en el Mundial, no desesperó y, es más, festejó. 

El primer cotejo, en tierras costarricenses, Lugano le había dado la ventaja a los charrúas. Y en el Centenario, los del Maestro Tabárez tenían la gran posibilidad de alcanzar el objetivo. Pero a pesar de la ventaja con la que contaban, tuvieron que sufrir hasta el último instante. 

El primer tiempo fue parejo, en donde Uruguay insistió de arranque sin éxito, pero que luego mermó en su ofensiva cediéndoles en parte la tenencia de la pelota a los visitantes. Diego Forlán fue el más activo de los delanteros uruguayos. 

En la segunda mitad, la superioridad de los locales ya era evidente. No obstante, el arquero Navas estaba inspirado y no paraba de solucionar los problemas que les generaban las acciones de los Charrúas. 

Promediando esa etapa, el entrenador Tabárez pensó un cambio y le dio sus frutos inmediatamente. Sacó de la cancha a Luis Suárez e hizo ingresar a Sebastián Abreu. El Loco saltó dentro del área y con un certero cabezazo marcó el 1 a 0 en el minuto 25. El público en Montevideo estaba eufórico, cantaba, bailaba y no paraba de sonreír y festejar. 

Pero cuatro minutos solamente duró el desahogo. Es que a los aficionados de la Celeste se les dibujó una mueca de preocupación, cuando observaron a Centeno capturar un rebote en la puerta del área y clavar el 1 a 1. 

El final fue de película. Todos en el estadio en silencio y apurando a cada segundo para que transcurra más rápido. Costa Rica intentó como pudo alcanzar un tanto más, lo que le permitía lograr la clasificación, pero fueron en vano todos los esfuerzos. 

Uruguay vuelve a una Copa del Mundo tras su ausencia en Alemania 2006. Y así, Sudáfrica 2010 tendrá entre sus participantes a todas las Selecciones que alguna vez fueron campeonas del mundo: Brasil, Italia, Alemania, Argentina, Inglaterra, Francia y la Celeste. 

HERNÁN AMAYA